昆体良（约公元35～100年）是罗马教育史上最伟大的教育家、思想家、著名辩护师和修辞学教授。他出生于西班牙，后到罗马专攻雄辩术和修辞学。他是罗马第一个获得政府资助的教育家，还因办学有功，被帝国政府授予执政官的荣誉称号。公元96年，昆体良写成《演说家的教育》一书，全书共分12卷，全面总结了古代西方在教学实践方面的成功经验，并系统阐述了自己的一整套教育思想。《演说家的教育》是西方教育史上第一本专门研究教育理论的著作，同时也奠定了昆体良在西方教育史上的不朽地位。
昆体良的教育目的在于培养具有最高道德修养的演说家，对此，他提出了一整套对后世颇有影响的教育方案。昆体良认为，一个人应该从幼儿阶段就要接受良好的家庭教育，受到纯洁的道德熏染。昆体良十分重视学校教育的价值，认为学童只有在通过小学、中等学校和修辞学校的学习以后，才能成为一名成功的演说家。昆体良同时也十分重视教师的作用，注重对学生创造力的培养，但也强烈谴责教师对学生实行体罚，认为教师应当终身追求知识，不断丰富自己，使用合理的教育方法，才能培养出更好的学生。
昆体良是古希腊罗马教育经验的集大成者，西方近代的教育模式实际上就是按照他的教育理论建立起来的。