海湾战争是世界战略格局新旧交替之际，由伊拉克入侵和企图吞并科威特而引发的一场大规模的局部战争。这场战争是美国的全球霸权主义与伊拉克的地区霸权主义尖锐对立的必然结果。从1990年8月2日伊拉克入侵科威特爆发海湾危机以后，美国纠集30多个国家的70多万军队，经过半年多的政治、经济、外交准备和军事部署，于1991年1月17日向伊拉克开战，海湾战争遂告开始。战争经过战略空袭、夺取科威特战区的空中优势、战场准备、地面战役四个阶段，于1991年2月28日宣布停火，历时43天，最终以伊拉克的失败、以美国为首的多国部队的胜利而告终。海湾战争对世界的政治、经济、军事都产生了重大影响。随着时间的推移，这些影响将逐步地显现出来。