1、
海湾战争，1991年1月17日～2月28日，以美国为首的多国联盟在联合国安理会授权下，为恢复
科威特领土完整而对
伊拉克进行的局部战争。
2、
海湾地区生产的石油主要供出口。美国、西欧、日本进口的石油，相当大的一部分来自海湾地区。据美国能源情报统计，1990年第一季度美国日净进口石油量为766.1万桶，其中206.4万桶来自海湾地区，占26.9%；西欧日进口石油823.5万桶，其中从海湾地区进口427.6万桶，占51.9%；日本日进口石油548万桶，其中从海湾地区进口354万桶，占64.6%。
石油是当今世界经济发展的“血液”，同时也是现代军队的驱动力。如果伊拉克吞并科威特后进而占领
沙特阿拉伯，就可控制全世界一半以上的石油资源，这犹如卡住了西方主要工业国的咽喉。
萨达姆利用手中的石油武器，可以摆布西方工业国家的经济发展，并可以进而对它们指手划脚。这是美国和其他一些主要工业国家所绝对不能容忍的。
此外，科威特是世界上少有的富国，它在国外的资产超过1,000亿美元，另外在西方重要工业中还持有多达数百亿美元的股份。如果这些资财被伊拉克抽走，也将给西方经济造成巨额损失。
3、伊拉克对科威特的入侵和吞并，违反了国际法准则，遭到了国际社会的普遍谴责。就世界的一个局部来说，这是
中东地区力量对比失衡的产物，也是伊拉克政府谋求地区霸权的结果。但是，就世界范围而论，这一事件又构成了对有关国家战略利益的冲击。首先，它对美国在建立世界新秩序的过程中谋求新的霸权地位的全球性战略提出了挑战；其次，它对西方
发达国家以对中东石油资源的渴求为表现形式的经济利益构成了威胁；再次，它对本来就很紧张的中东局势更增添了不稳定因素，引起了这一地区国家的强烈不安和反对。正是这些政治和经济利益的激烈冲突，在以政治手段不能解决的情况下，导致了战争的爆发。