1.家庭教育观念
“望子成龙，望女成凤”是中国传统的家庭教育观念。你看那家长们不管刮风下雨、带着子女来回穿梭于辅导班、家里和学校之间的情景；你看那家长们苦口婆心的讲演：去，做自己的事情去，只要你们把学习学好，其它的事情都不用管……这样一种传统教育观念不仅反映出家长们对子女的期望值过高，而且还给莘莘学子带来了心理上的巨大压力。笔者曾经走访过一些家长，有些家长虽然自己没有多少文化，也没有多大追求，但要求孩子一定要学习好、有出息，似乎他们的价值要靠孩子来体现，且越优秀的孩子，家长的期望值越高。这种高期望值下的家庭教育造就了不少“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”的“呆子”，从而在客观上滋生了高分低能现象的产生。
2.社会上某些传统观念
社会上衡量好孩子的标准是“成绩好”、“听话”。那些学习成绩好的、循规蹈矩的孩子往往受到更多的嘉奖和夸赞，得到大人们的宠爱；而学习成绩差、不听话的孩子则会受到批评，甚至惩罚。再加上社会中流行的“成功导向”、“完美导向”及“成者为王败者寇”的观念，使许多青少年学生非常看重成功的结果，且越优秀的学生给自己的定位越高。这样便助长了“高分低能”现象的出现。
3.学校教学片面追求升学率
长期以来，中小学教育实施的是以升学为目的的应试教育。一些学校为了片面追求升学率，一方面只重视学生的学习成绩，忽视了学生的能力和素质的培养。学生成绩的好坏成了评价学生最重要的指标。另一方面，学校评价教师的教学业绩也是“唯分数是重”。学校根据考试成绩名次给教师排名次、发奖金，这无疑给广大教师造成了巨大的心理压力，使广大教师不敢放手进行素质教育。
4.教师教学观念滞后，教学方法陈旧
教师是教育改革与发展的直接动力，是教育理念向教育实践转换的主体，是教育质量的终极保证。因此，教师的观念能否从应试教育转到素质教育的轨道上来已成为教育成败的关键。可至今仍有些教师教学观念滞后、教学方法陈旧，他们依旧重知识传授、轻能力培养，重死记硬背、轻方法指导，讲课枯燥无味，不能调动学生学习积极性、主动性和创造性。