1．探
研究性学习对于探究性学习的定义，目前并没有一个明确统一的概念，这也在认识上造成一定混乱。其中的主要原因是“探究”一词与“研究”一词在中文里是个
同义词，本身不容易区分。比如，“科学探究性学习的理论与实验研究”课题组在其《探究式学习：含义、特征及核心要素》一文中这样说：“与‘研究’比较，在科学领域人们普遍接受的‘探究’一词和英文原意更为贴切。就语义而言，据《
辞海》（1989年版）的解释，‘研究’指‘用科学的方法探求事物的本质和规律’，‘探究’则指‘深入探讨，反复研究’。从语感来说，‘研究’一词似乎多了几分严谨、稳重，而‘探究’则更有生气，更有动感，也更符合青少年学生的身心特点”⑦。从这项分析里我们可以得出这样的结论，“探究”与“研究”相比，份量应该简单一些、轻一些。但是怎样
简单法，怎样轻法，仍未能够说得很清楚。该文的突出成果在于提出了“探究性学习”的五项特征。其中最重要的是下面三项：第一，学习者围绕科学性问题展开探究活动第二，学习者获取可以帮助他们解释和评价科学性问题的证据第三，学习者要根据事实证据形成解释，对科学性问题做出回答以这三项结论与前面所说的现代信息加工认知理论模型进行比较分析，我们就可以清楚地看出“探究性学习”的本质特点了。就第一项结论来说，“学习者围绕科学性问题展开探究活动”。这一研究结论表明“探究性学习”应该具有一个确定的目标状态。这个目标状态就是“科学性问题”，学生围绕这个既定的目标自主地展开探究活动。第二项研究结论“学习者获取可以帮助他们解释和评价科学性问题的证据”表明“探究性学习”的起始状态是不明确的，需要学生自主地去获取“证据”。当然，这一“证据”对学生而言既可能是已知的，也可能是未知、需要学生自主探究确定的。如果单从这两项结论来说，可以认为“探究性学习”与典型的“任务驱动教学”相似。现在我们再来看第三项研究结论，“学习者要根据事实证据形成解释，对科学性问题做出回答”。这表明“探究性学习”要求学生对自主取得的信息进行适当的加工处理，使之转变为既定的目标状态。而转变的过程既可能是简单的，也可能是复杂的。对于“科学性问题”，通常情况下是存在一定障碍，有时障碍可能还会比较大，不容易解决。结合第一项结论看，我们又可以看出“探究性学习”与“问题解决教学”相似。综合来说，“探究性学习”就是在目标状态确定的前提下，学生自主地对与起始状态相关的信息进行探究和对从起始状态转变到目标状态的实现手段的探究。用通俗的话来说，就是“探究性学习”是一种综合了“问题解决教学”和“任务驱动教学”特点的
教学方法。2．研究性学习教育部关于《普通高中研究性学习实施指南（试行）》中明确写道：“研究性学习通常围绕一个需要解决的实际问题展开。在学习的过程中，通过引导和鼓励学生自主地发现和提出问题,设计解决问题的方案,收集和分析资料,调查研究,得出结论并进行成果交流活动,引导学生应用已有的知识与经验,学习和掌握一些科学的
研究方法,培养发现问题和解决问题的能力。”⑧现在我们对教育部的这个定义进行一下归纳，可以发现，教育部所定义的“研究性学习”有这么几个特点：第一，学生自主地发现和提出问题。（通过引导和鼓励学生自主地发现和提出问题,设计解决问题的方案）第二，学生自主地收集资料。（收集和分析资料,调查研究）第三，学生自主地进行分析研究并得出结论。（得出结论并进行成果交流活动）同样地，当我们把“研究性学习”的这几个特点和前面所说的现代信息加工认知理论模型进行比较分析，就能清晰地看出“研究性学习”的本质特征了。第一点“学生自主地收集资料”，表明“研究性学习”的目标状态是不确定的，要由学生自己发现。第二点“学生自主地收集资料”，表明学习的起始状态也是不确定的，要由学生自己收集。第三点“学生自主地进行分析研究并得出结论”，表明在“研究性学习”中同样要求学生对自主取得的信息进行适当的加工处理，使之向目标状态转变。在通常情况下，转变的过程应是较为复杂的，有障碍需要克服。从对学生的学习要求上看，“研究性学习”与“探究性学习”一样，同时包含有对起始状态信息的知识探究和对信息加工处理手段的技能探究。这两种学习的区别在于开展学习时目标状态是否确定这一点上。目标状态确定的就是“探究性学习”，目标状态不确定的就是“研究性学习”。这一区别也解释了为什么说“研究性学习”比“探究性学习”难度要高，为什么说“探究性学习”适合低年级学生，“研究性学习”适合高年级学生。