南方喜欢吃咸，北方喜欢吃甜，我觉得这个说法是有点片面的，毕竟每个人的喜好都是不一样的，一个地方会出现多种口味的人，只不过比例不一样而已。中国人口味之杂,堪称世界之冠,但也有一定规律可循.有人说南甜北咸,东辣西酸,在一定程度上反映了我国饮食文化的地区差异,同时,也反映了人们的口味于地理环境存在着一定的联系.我国南北双方所处的地理位置、气候特征、历史文化以及政治经济活动等方面的不同，造成了我国南北方自然景观和人文景观的显著差异。 气候不同，降水量不同，植物熟制不同，土壤质地不同，所以饮食偏好也差异巨大。
南船北马我国古代的交通运输方式是南方以船为主，北方以马为主。其原因是南方气候湿润，降水丰富，地表河网密布，因此为适应“水乡”的船舶运输便应运而生。而北方多干旱、半干旱气候，草场广布，畜牧业发达，马匹除了提供乳肉产品外，又以其耐力好、速度快而被北方人民驯化为代步工具，成为北方大地的交通工具。
南米北面我国南北方的饮食习惯不同。南方人爱米饭，北方人喜面食，其实这与南北方的农业生产结构不同有关。我国南方的气候高温多雨、耕地多以水田为主，所以当地的农民因地制宜种植生长习性喜高温多雨的水稻。而我国北方降水较少，气温较低，耕地多为旱地，适合喜干耐寒的小麦生长。所谓“种啥吃啥”，长此以往，便养成了南米北面的饮食习惯。
山西等地的"西方人"何以爱吃酸 打开中国地图,可知这些地区,特别是黄土高原,云贵高原及其周边地区的水土中含有大量的钙.因而他们的食物中钙的含量也相应较多.这样,通过饮食,易在体内引起钙质淀积,形成结石.这一带的劳动人民,经过长期的实践经验,发现多吃酸性食物有利于减少结石等疾病.久而久之,他们也就渐渐养成了爱吃酸的习惯.
湖南,湖北,江西,贵州,四川及东北的朝鲜族等地居民多喜辣,我国流传有"贵州人不怕辣,湖南人辣不怕,四川人怕不辣"之说.贵州人平生所吃辣椒极多,朝天椒,野山椒均不在话下.在川北,听说有一种辣椒本身不能吃,用一根线吊在灶上,汤做好后,辣椒在汤里涮涮,就辣得不得了,因此叫"涮涮辣",四川的"麻辣烫"更是全国闻名,可以说,没有不辣的四川名吃,四川名吃不辣,也就谈不上"名吃".如今,人们除了管四川女子叫"川妹子"外,还称其为"辣妹子",原因大概也基于此.
喜辣的食俗多与气候潮湿的地理环境有关.我国东部地处沿海,东北的朝鲜族当地气候也湿润多雨,冬春阴湿寒冷,而四川虽不处于东部,但真地处盆地,更是潮湿多雾,一年四季少见太阳,因而有"蜀犬吠曰"之说.这种气候导致人的身体表面湿度与空气饱和湿度相当,难以排出汗液,令人感到烦闷不安,时间久了,还易使人患风湿寒邪,脾胃虚弱等病症.吃辣椒浑身出汗,汗液当然能轻而易举地排出,经常吃辣可以驱寒祛湿,养脾健胃,对健康极为有利(对当地人而言).另外,东北地区吃辣还与寒冷的气候有关,吃辣可以驱寒,鲁迅留学时为御寒也有了爱吃辣的习惯。
我国自古有南“米”北“面”之说，主要是民俗传统与自然环境所造成的，北方人一般比南方人口重，在菜式上，南方人喜甜，北方人爱咸。后经时代变迁，南北大融通，南北方的饮食文化趋于融合，北方不乏“川菜”，南方“大骨头棒子”“杀猪菜”，所有南北之间的饮食差异逐渐变得不再那么明显，所以这种饮食文化的争议可以也会随着时间的变迁而消失。
