正规一点的厂家会用鸡肉，一般主料是鸡大胸、鸡皮、鸭皮，然后就是主要增香物质——猪肉香精，红曲红色素，防腐剂，再者就是降低成本的填充剂——淀粉；还有的厂家可能会用狐狸肉、貂肉等。因为这些肉来源于养殖场，养殖场只要毛皮，肉一般是免费的。所以黑心厂家为了降低成本，获得最大的利润，会使用这些肉。
家里炖肉、烧肉的时候，永远都不会放香精，而且家里也没有。街边烤肠香气特浓的，它都一定是会加香精、香料，味道都是人造香精、香料的味道。
在香肠中还有一种物质不得不提，虽然是老生常谈，但是它对身体健康确实会造成威胁，那就是亚硝酸盐。在香肠的加工中，亚硝酸盐不得不添加，一方面会使肉制品显得鲜嫩；另一方面作为防腐剂，防止肉毒梭菌产肉毒素，延长肉制品的保质期。
有研究将每天摄入160克加工肉类或以上界定为“过量食用”；在食用加工肉制品的同时，适当吃些新鲜蔬果，可以降低患肠癌的风险。