首先佛教的神和外道（没有贬义的意思，不学佛学其他的都叫外道）的神有本质的差别，外道的神，比如上帝，湿婆，梵天等等他们是创造者，主宰者。
而佛教不承认外于身心之外有任何形式的创造者，这一点从阿含到大般涅槃经，可以说从始到终是这样讲的，没有改变，也无所谓后来。
其次佛教说的神，是区别于人道，畜生道等其他道的一类生命形式，早于佛教之前的宗教等就把这些生命叫作神，比如说恒河神，龙神，乾达婆（乐神）天龙八部等等，佛降生在这个世界上，宣说佛法，令众生能够得度，既然如此，对于已经约定俗成的名词，总不会去另行创造，于是也说某某神。
再次也不是后面引入，杂阿含经是公认的最早集结完成的经典，其中也有说，某比丘不安于林间静修，而思维不再修习，准备去享受世间的快乐，而这时，一天神来到面前，宣说种种世间欲望的过患，还说以天神的愉悦境界对比人类的快乐，就好像人类看地狱一样。还提到花神，河神等等。
所以不应该说后来引入，因为一开始就有讲，至于意义，因为神在佛教看来也是众生之一，他们也需要佛法来使他们的福寿漫长，乃至能够解脱成佛。
而且有些善神也乐意帮助弘扬佛法，护持佛法，使佛法流传，正所谓人以类聚，物以群分，至少行善止恶最低能够使他们的亲戚朋友（眷属）多起来，这个也是他们希望的。
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