非谓语本质上指的就是“不是谓语”。句子中充当除谓语以外的句子的各种成分的动词形式，叫做
非谓语动词。非谓语动词也是动词的一种，他们有着动词的其他特点，可以充当主语、宾语、状语等。非谓语动词与谓语动词是相对的概念。这个概念指的是动词不做谓语的几种形式，包括
不定式，动名词和分词三类。谓语就是句子的时态。英语句法规定：一个句子只能有一个时态/谓语。谓语动词在句子中可单独作谓语，而非谓语动词不能单独作谓语；谓语动词受主语的人称和数的限制，而非谓语动词形式没有这种限制；谓语与非谓语的形式不同，谓语主要体现16种基本时态(含被动），而非谓谓只有3种固定形式（被动和完成）。非谓语是指不担任谓语成分而担任其他语法功能的词语，主要包括不定式、动名词和分词，即动词的非谓语形式，除了不能独立作谓语外，可以承担句子的其他成分。非谓语动词在句子中可以充当很多成分，它可以有名词作用，在句中作主语、宾语、
表语；它可以有形容词作用，在句中作定语、表语或
宾语补足语；它也可以有副词作用，在句中作状语。
非谓语动词，又叫
非限定动词，非谓语动词是指在句子中不是谓语的动词，主要包括不定式、动名词和分词（
现在分词和过去分词），即动词的非谓语形式。非谓语动词除了不能独立作谓语外，可以承担句子的其他成分。