“蝗灾”这个词，在经历了坎坷的上半年之后，想必再度唤醒了国人的回忆。作为一个农业大国，数千年来我们是世界上最受蝗灾之害的国家，古时候也有不少百姓因蝗虫过境而饥饿死去，甚至会出现人类相食的景象。
但现今看着劈天盖地的非洲飞蝗，再看看网上疯传的所谓“我国美食文化什么都能吃”“来到中国一定会被吃掉”等等的戏谑言辞，想必有不少人不禁疑惑，为何古人不可以食用蝗虫来度过缺粮的危机呢？难道是因为蝗虫有毒或是有寄生虫的缘故？
▲非洲蝗灾恐怖景象
其实根据现代营养学分析，蝗虫不仅没有毒，是野生动物中蛋白质含量比例最高的物种，其中蛋白质含比占自身50%以上，而脂肪比例却不超过自身5%，用现代健身眼光来审视，简直是最好的减肥塑形的食物。据营养专家所说，同质量的蝗虫经过烹饪后，会比同质量的牛排的蛋白质高出三四倍之多。
那么，既然蝗虫有如此之高的食用价值，为何古人却宁愿饿肚子也不吃呢？
中华饮食文化博大精深，实际上不管是汉族还是少数民族同胞，在我国民间老早便有关于蝗虫的各种烹饪食用方法，而且花样繁多，千奇百怪。在如云南这种少数民族众多的省份，便有“云南十八怪，三个蚂蚱一盘菜”的说法；再如哈尼族同胞也有独特的吃法，这道关于蝗虫的菜名为蚂蚱咸菜。
▲墨江腌蚂蚱
或许有些汉族人不太能理解少数民族的饮食，甚至觉得蝗虫有些难以下咽，但那是因为在新中国建立后，我们的生活越来越好，蝗灾越来越少的缘故。其实现今有些都市还盛传不少蝗虫的吃法，比如我国直辖市天津，这里不仅有“油炸蚂蚱”的做法，甚至还有独特的“烙饼卷蚂蚱”的菜式。
那么，既然我们很早便有能力将蝗虫做得有滋有味，可为何蝗灾爆发的时候，人们却仍旧宁愿发生食人或者饿死的惨剧，都不用蝗虫填饱肚子呢？实际上，大致有如下四个原因。
原因之一是迷信。在古代，但凡遇到什么天灾人祸，无力的古人们便将其归咎于老天爷对我们的神罚，而蝗灾的突发性以及突然消亡都让人们感到不解，所以也将其归于老天的惩罚。
最典型的故事便是唐朝初年，盛传蝗灾，当时搞得整个国家民不聊生，不少百姓把这场祸事归咎于唐太宗李世民无德，而大臣们虽然不说，但是也有惶恐之意，搞得李世民不得不去找几只活的蝗虫来直接吃下去，缓解众人内心的不安。但纵然如此，大家还是仍对蝗灾充满害怕，仍旧不敢食用它来解决饥饿。
其实不用这件事说明，单纯是“蝗”字的写法“虫、皇”都代表了百姓们对蝗灾的畏惧，毕竟在传统文化里，“皇”字有着至高无上的意义。所以凭借这种迷信畏惧心理，纵然百姓们平时能吃蝗虫，但当它代表上天来惩罚时，谁有敢吃这种“神使”呢？
原因之二，正是因为在古人心中对蝗灾充满畏惧之心，所以百姓们往往在不到万不得已的情况下，会先吃掉自己的囤粮和腌制的食物来度日。然而蝗灾来得快，去得也快，等他们将食物吃完后，纵然饿得发狂，可这时候蝗虫已经吃掉他们的粮食，逃之夭夭了，所以他们只能遭遇饥饿的灾难。
原因之三，是蝗虫种类的问题。古代百姓大都以小农经济为生，这种经济制度极为脆弱，家中有余粮的毕竟是少数，而没有余粮的大众们老早在饥饿下，不管三七二十一，开始打蝗虫的主意，在史书上其实也有人蝗灾之时想用蝗虫做食物的例子。
▲蝗灾恐怖景象
然而，实际上蝗灾之中的蝗虫种类其实和平时人们所食用的蝗虫不同，平时人们所食用的蝗虫被俗称为“蚱蜢”，它们虽然也对粮食庄稼有一定危害，但它们的体征和习性注定它们难以形成蝗灾。而蝗灾之中的蝗虫乃是飞蝗，个头普遍比蚱蜢大，而且喜好群居，行动整齐划一，一致对外，且飞行时速高达每小时15公里。所以面对这种劈天盖地、黑云压城的蝗灾，大多数人就算想要捕食也抓不了几只，它们便全都飞跑了。
原因之四，纵然有人善于捕食蝗虫，还能够捕捉不少，可是在古代没有保鲜技术的情况下，蝗虫的肉质极易腐坏，很难保存很久。或许有人认为可以通过腌制手段将其保存，可是古代食盐乃是民生之本，也算是奢侈物件，试问普通百姓哪里来这么多钱去腌制蝗虫呢？
而今年又是一个庚子年，结果就是全球新冠疫情，非洲蝗灾等等。而且，在这个秋天时候，非洲的蝗灾在夏天消停了一会儿之后，又再次卷土重来。蝗灾发生时，会有铺天盖地的蝗虫四处取食，所到之处是寸草不生，是一种非常可怕的自然灾害。
而我国也是一个蝗灾频发的国家，根据对史实的考查统计，在我国古代，秦汉时期每9年左右就会发生一次蝗灾，到了两宋则是三年半一次，元朝时更是低至一年半一次，到明清稍有好转，大概是3年一次，但依然十分频繁。
而到现在，因为科学技术和救灾技术的进步，蝗灾渐渐已经消失在了我们的视线里。而蚱蜢蝗虫甚至还成为了一种独特的美食，深受一部分人的喜爱。于是就有人问了，为什么古代蝗灾发生时，百姓没粮食吃，宁愿挨饿也不吃蝗虫呢？
对于这个问题的回答，其实有以下几个原因：
①迷信
古时候面对天灾时，在不了解的情况下，就会将之归为神力。因此什么雷震子、龙王也就应运而生了。而蝗灾的背后，也有一个“蝗神”，人们认为蝗灾是蝗神对人们的处罚，因此人们为了不更加触怒蝗神，自然就不敢动蝗虫了。
但各地的宗教信仰却不尽相同，比如犹太法律中规定，除了蝗虫之外所有的昆虫都不可以食用。因此在2004年以色列发生蝗灾的时候，很多以色列人就常常抓蝗虫吃，并且研制出了各种蝗虫食物的烹饪方法。
②不够了解
以往对于昆虫这种变态发育的物种，古人的研究是十分匮乏的。因为蝗虫长须而多足，跟水中的虾有些相似，便有著述称蝗虾之间有变化的关系。比如在陆佃的《埤雅》中就有记录——“或曰蝗即鱼卵所化”，或者在《太平御览》中记载——“蝗虫飞入海，化为鱼虾”。
因此，面对漫天飞舞的蝗虫，其实在水中通过收网等等方法抓捕鱼虾更加方便。他们认为，不管是蝗虫化虾还是虾化蝗虫，只要把虾吃了，蝗虫也就没了爹妈，自然就会退去了。可怜水里的虾啊，莫名其妙就招来了杀身之祸，不过小龙虾确实好吃就是了。
③不敢吃也不好吃
不同于现在什么烤蝗虫用的不到5厘米的小蝗虫，真正形成蝗灾的蝗虫成虫，其实是非常大的。在2020年春季爆发于非洲的蝗灾里的蝗虫，很大一部分蝗虫的个体都达到了10cm的体长。这么大的蝗虫集群飞过来，加上蝗虫带有倒钩的脚爪，完全够人吃一壶的了，根本不敢抓。
而且成虫蝗虫的外壳十分坚硬，外壳之内又都是稍显恶心的脏器，真吃起来其实味道并不好，加上一些品种的蝗虫还会分泌化学汁液，身上还携带寄生虫，就更加不能吃了。
④只是杯水车薪
蝗灾发生时，浩浩荡荡的蝗虫能够很快吃完一块地，然后以极快的速度继续飞往下一个目标。因此即使去抓，还没抓到多少，庄稼就被吃完了，而蝗虫也飞走了，没了庄稼粮食，只靠这么一点蝗虫根本无法度日。
还不如以庄稼为拖延，赶紧加紧车马逃难，去其他地方买粮食或者领救济来的有用呢。