臭氧层空洞。
众所周知,地球之所以是一个有生命存在的星体,除了地球有着适宜的气温、湿度、降雨、氧量、阳光等因素外,还有一个重要原因就是地球大气圈的保护作用。如果没有大气圈,即使是在自然状态下,地球也将直接暴露于浩瀚宇宙中各种有害射线以及强太阳紫外线的照射下。通常情况下,大气圈平流层中的臭氧(O3)会将大部分紫外线和其它对生物有害的射线吸收,大大减弱了各类有害射线到达地面的强度,从而使地球上的生命免受其害,因此有人形象地把臭氧层比喻为地球的“保护伞”。
近年来,由于人类大量使用氯氟烃类物质(制冷剂、发泡剂、喷雾剂等主要成分),这些含氟废物排放到大气后,导致了臭氧层臭氧的大量消耗,因此形成了所谓的“臭氧空洞”,减弱了臭氧层对地球表面的保护作用。
臭氧层中臭氧含量的多少与人类生活健康紧密相连。
臭氧减少,则地面受到的紫外线辐射量将会增加,研究表明,近来由于臭氧层危机的日益显现,紫外线增加,人类皮肤癌发病率也逐年上升。据有关统计数据表明,臭氧每减少1%,就可能导致浅色皮肤人种皮肤黑瘤(恶性)发病率和死亡率增加大约1%。
紫外线还会伤害人的眼睛,引起角膜炎、结膜炎,严重则会导致白内障,使视力衰退,甚至有失明之虞。紫外线也会破坏人体免疫系统抵抗力,破坏生物蛋白质和基因物质DNA,造成细胞死亡。强烈的紫外线还会令农作物和微生物受到损害。
科学家预测,人类若不采取措施保护大气臭氧层,到2075年全世界将有1.5亿人患皮肤癌,农作物将减产7.5%,水产品将减产25%……
1981年,美国科学家在地球南极上空首次发现了面积达1,400万平方公里的“南极臭氧洞”。20世纪90年代,日本气象厅的报告称,该洞已扩大到2,400万平方公里,相当于欧洲面积的两倍。虽然根据今年中国第19次南极科学考察队的最新探测,臭氧洞的面积已有所减少,但这样的变化还是微乎其微,“臭氧洞”面积的大小依然是人类努力保护地球环境的“晴雨表”,激励着科学家和有关部门及人士继续努力。
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