秦皇岛石门寨地质教学实习基地位于秦皇岛市以北28km处，地处燕山山脉东端，南临华北平原和渤海湾，隶属河北省秦皇岛市抚宁县石门寨镇(图1-1)。
图1-1 石门寨地区交通位置图
实习区交通方便，大秦、京哈铁路在秦皇岛设有国家三级站，与市区有公路、地方铁路相通。秦皇岛市是我国最早的14个沿海开放城市之一，素有“不冻港”、“玻璃城”、“夏都”的美誉。此外，全国几十所地质院校师生每年暑期集中在这里进行基础教学实习。广大师生活跃在长城脚下、渤海之滨，给这里的经济发展增加了新的活力。从实习区乘车经市区可到北戴河海滨、山海关和昌黎县黄金海岸等旅游胜地。
实习区坐落于柳江盆地。柳江盆地的得名地点———柳江村位于石门寨西南4km处。盆地南北长约20km，东西宽约12km，北、东、西三面为陡峻的高山所围，仅南面向渤海开口，地貌形态为一南北向延伸、中浅切割的低山丘陵区。
盆地北、东、西三面由新太古界绥中花岗岩体和燕山期花岗岩体构成，盆地内部为新元古界、古生界和中生界构成的低洼丘陵和平原。从地质构造角度看，盆地是一个西翼陡、东翼缓的比较宽缓的向斜构造，故又称为“柳江向斜”(图1-2)。
图1-2 柳江向斜与地貌关系图(据柳成志等，2006)
大石河是纵贯盆地的主要水系，向东南方向在山海关以南流入渤海。盆地内最高点为西北部的老君顶，海拔493.7m，最低处为东南部大石河河谷内的南刁部落，海拔为70m左右。盆地中西部的火山岩分布区为高山陡倾地形，海拔多在200～300m，山峰多在400m以上;东部山区山峰海拔一般为160～300m。在低山和丘陵之间，多发育有小盆地和河流。河流短小，河床几乎全是砾石堆积，河床、河漫滩和阶地等河流地貌发育。
由于古近纪—新近纪以来气候湿热，在石灰岩发育地区形成喀斯特地貌，在本区形成了石芽、象鼻山、落水洞、溶洞等地貌景观。
内力地质作用也对本区产生了显著的影响。由于新构造运动，本区形成了多级河流阶地、多层溶洞等地貌景观。
根据区内地形特点和区域地质资料的研究，实习区自西向东可划分为三级夷平面，第一级夷平面分布于老君顶到大洼山，海拔450m左右，表现为海拔近似的山顶，但保存面积比较小;第二级夷平面，分布于旁水崖、南峪、夏家峪以西，海拔300m左右，表现为高度近似的丘陵;第三级夷平面，广泛发育在本区东部和南部，海拔180m左右，表现为海拔近似的低丘。
实习区工农业并重。农业主要种植玉米、小麦、高粱等，山坡多种果树，尤以桃、杏较多。工业以采掘业为主，有煤、耐火黏土、建筑石材以及水泥原料等。其中煤矿开采历史悠久，煤质为无烟煤，局部为劣质煤，总储量2×108～3×108t。区内最大的工矿企业为柳江煤矿，其次是秦皇岛市电业局北山发电厂。地方水泥厂随着国家基本建设发展的需要，在盆地内星罗棋布，但目前大多已随着经济的发展和资源的枯竭，纷纷破产或重组。
柳江盆地于1999年5月被河北省人民政府批准为“地质遗迹省级自然保护区”，于2001年12月20日经国土资源部批准为“河北省秦皇岛柳江国家地质公园”。地质公园由柳江盆地地质景观区、祖山—燕塞湖—角山—长寿山地质地貌景观区和长城人文历史景观区三部分组成。2005年7月，柳江盆地被批准为“国家级自然保护区”。