按抽枝展叶或开花结果的状况划分，甜樱桃的芽分为花芽和叶芽。顶芽都是叶芽，侧芽有的是叶芽，有的是花芽，因树龄和枝条的生长势不同而异。幼树或旺树上的侧芽多为叶芽，成龄树和生长中庸或偏弱枝上的侧芽多为花芽。一般中短枝下部5～10个侧芽多为花芽，上部侧芽多为叶芽。花芽肥圆，呈尖卵圆形；叶芽瘦长，呈尖圆锥形。花芽是纯花芽，每花芽开1～5朵花，多数为2～3朵。甜樱桃的侧芽都是单芽，短截修剪时，剪口必须留在叶芽上。剪口留花芽，果实发育及品质较差，结果后形成干桩。
潜伏芽也叫隐芽，侧芽的一种，是由副芽或芽鳞、过渡叶叶腋中的瘦芽发育而来。潜伏芽的寿命较长，20～30年生的大树，当主干或大枝受损或受到刺激时，潜伏芽可萌发形成新枝条。春季刚定植的苗木定干后，上部的主芽被碰掉后，副芽（隐芽）可萌发抽枝。
甜樱桃萌芽力较强。一年生枝上的芽，除基部几个发育程度较差外几乎全部萌芽，易形成一串短枝，是结果的基础。甜樱桃成枝力较弱。甜樱桃剪口下一般抽生3～5个中长发育枝，其余为短枝或叶丛枝，基部极少数芽不萌发而变成潜伏芽（隐芽）。甜樱桃萌芽力和成枝力在不同品种和不同年龄时期也有差异。那翁、雷尼、宾库等品种萌芽力较强，但成枝力较低。幼龄期萌芽力和成枝力较强，进入结果期后逐渐减弱；盛果期后的老树，往往抽不出中长发育枝。甜樱桃新梢于10～15厘米时摘心，可抽生1～2个中短枝（基部几个芽眼易形成腋花芽）。在营养条件较好时，叶丛枝当年可以形成花芽。可以通过夏季摘心控制树冠，调整枝类组成，培养结果枝组。