破山禅师的禅法强调语言观的微妙平衡，他认为真实的道体超越文字表达，只能通过亲身实践去体悟。禅修时，破山主张不立文字，以超越语言的限制，但又保持与世间法的联系，通过象征性的语言如“道”字来表达内证境界，仅为方便众生理解而设。大乘中观强调诸法无所得，道非道，言非言，不执着于道体或语言本身。
破山海明的圆融思想表现在禅净教戒的一体性上，他倡导佛法本质无二，反对宗派之间的界限，主张儒释道三教的包容性。真正的持戒包含三个方面：一是防微杜渐，保持身口意清净；二是深信因果，对自己行为负责；三是明辨罪福，区分善恶报应。他的“破山吃肉”公案展示了戒律在特殊情境下的灵活性，以酒肉为例，体现了禅戒的统一性。
在日常传法中，破山鼓励弟子在生活琐事中参禅悟道，修行并非脱离现实，而是融入日常，如在尽人伦、持家务中实践佛法。对于在家弟子，他强调尽礼为修行关键，如孝顺、慈爱和待人接物。出家人则需以自利利他的菩提心，通过修行与弘法服务大众，初入寺院的行童需在清苦中磨练心性，尊重师承。
破山注重僧才的培养，强调丛林的领导者需具备使命感、谦逊、慈悲、管理和外交等素质，以培育全面发展的人才，推动教禅律的圆融发展。他的禅法注重实践与体验，提倡在生活与修行的交织中深入领悟佛法的真谛。
破山禅师（1597年一1666年），俗姓蹇，顺庆府大竹县人。出身于豪门世家，是明代蹇忠定公后裔。十九岁时，有感于世事沧桑，毅然厌弃尘凡出家，为行脚僧，孤身出蜀，到湖北的破头山闭关修禅，立誓要以七日为限，刻期取证。在闭关到最后一天，他发誓：“悟不悟，性命在今日矣！”竟于中午时候，信步举足，坠于万丈悬岩之下，将左脚跌伤而豁然开悟。他自此出山南行，遍参诸方，末后至金粟，拜在密云圆悟禅师座下，受到印可，并于崇祯二年付以法流。次年秋天，他又住持了原由曹洞宗主持的嘉禾东塔寺，实际上成为身祧临济、曹洞两宗的一代宗匠。