佛陀在
《起世经》中所说的小千世界即是
银河系，因为构成这小千世界的千日千月佛陀是放在一起说的，并说这小千世界状如“周罗”，即不但是圆盘状，还带螺旋，正是银河的形状;而这千日千月均是指有生命的恒
星系，细分之下，有“千阎浮提(南瞻部州)、千瞿陀尼(西牛货州)、千弗婆提(东胜神州)、千郁单越(北俱卢州)”，和“八万小洲”，和现代科学家们估算的银河系中一万到一百万个有高级生命的恒星系相当接近。而这小千世界有很多个，一千个小千世界组成一个中千世界，一千个中千世界组成一个大千世界，也即指宇宙间有大量类似银河的星系。