主要是世俗权力与教会的勾结，两者有共同利益，从而形成了中世纪教皇的权力高。详情见下：
在中世纪，尤其是从5世纪到14世纪，大约有1000年左右的时间，世俗政权和基督教会是沆瀣一气，联合统治的：教会所争取的，首先是独立于世俗权力之外，然后是凌驾于它们之上，这种斗争可以说是中世纪历史的主要动力。如：教皇利奥三世给查理大帝的加冕，便被解释为天上的权力高于世俗权力的象征。而世俗政权则把攻占的一些地方授予教皇，为教皇的世俗权力奠定了基础，不过这样的后果是：世俗统治者最终对教皇的选举实行控制。罗马的教士和人民选出的教皇，必须得到皇帝的批准。总之，教会与世俗政权的权力随着掌权者的能力大小而互为消长。但有一点是肯定的：基督教掌管世人的灵魂，以《圣经》为代表的基督教文化排斥了古希腊罗马文化占据了主导地位。除民间外，一切文化都带有宗教色彩。
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