因为乙醇的浓度不同，乙醇的浓度达到70%至75%的时候可以杀死细菌，在低于这个浓度的时候，乙醇就会通过自由扩散进入到细胞中。
乙醇不同浓度的作用：
95%的酒精用做燃料
医疗单位常需使用酒精灯、酒精炉，点燃后用于配制化验试剂或药品制剂的加热，也可用其火焰临时消毒小型医疗器械。
70%-75%的酒精用于灭菌消毒
用于包括皮肤消毒、医疗器械消毒、碘酒的脱碘等。
40%-50%的酒精用于预防褥疮
长期卧床患者的背、腰、臀部因长期受压可引发褥疮，而且褥疮一旦形成很难愈合；其预防的方法就是要勤翻身、勤擦洗、勤按摩。
按摩时，护理人员会将少量40%-50%的酒精倒入手中，均匀地按摩患者受压部位，以达到促进局部血液循环，防止褥疮形成的目的。
25%-50%的酒精用于物理退热
高烧患者除药物治疗外，最简易、有效、安全的降温方法就是用25%-50%酒精擦浴的物理降温方法。用酒精擦洗患者皮肤时，不仅可刺激高烧患者的皮肤血管扩张，增加皮肤的散热能力；还由于其具有挥发性，可吸收并带走大量的热量，使体温下降、症状缓解。
乙醇通过自有扩散进入细胞的原因：
因为乙醇进入人体后,细胞外浓度比细胞内的高,而且乙醇作为小分子又是脂溶性的,乙醇分子能和磷脂成分的细胞膜互溶,直接从细胞膜被吸收而不用通过转运蛋白而消耗ATP.因此它是自由扩散。