德国人在战争中迅速采取行动，效仿法国使用炮兵侦测双座飞机攻击法军战壕的策略，但法国早有准备，用机枪对低空飞行的德机进行反击，导致德国飞机机舱受损、飞行员伤亡，甚至机毁人亡，损失惨重。
尽管英国皇家空军曾尝试研发世界上第一架俯冲轰炸机SE5a，但在试验中因受模拟炮火打击而失败。他们并未意识到技术限制是失败的关键因素。随着一战后飞行科技的进步，俯冲轰炸机开始展现其价值，它的小型化设计使得攻击精度和成本更具优势。俯冲轰炸方式能有效提高炸弹命中率，尤其在对坦克、军舰和要塞等目标的攻击中，效果显著。
早期的大中型水平轰炸机由于高度高、成本高且精度低，不适合德国的快速战争需求。德国空军将领如乌迪特将军，看到了俯冲轰炸的潜力，为配合即将来临的闪电战，他们紧锣密鼓地研发出了斯图卡俯冲轰炸机。斯图卡的特点在于其近乎垂直的90度俯冲，驾驶员座舱的指示器精确指示俯冲角度，使飞行员能准确执行任务。在4500 ft（约1370 m）的高度，斯图卡的速度能从255 mph（410 km/h）加速到335 mph（540 km/h），形成高速冲击力。然而，斯图卡轰炸机的单引擎限制了其在战略轰炸方面的应用，直接携带重磅炸弹攻击坦克在俄国战场上的实践并不实际，相比之下，苏联的反坦克武器更为有效。
德国Ju87 斯图卡 俯冲轰炸机是二战中最著名的俯冲轰炸机，在二战中取得了骄人的战绩，创造出了非常多的王牌飞行员。