18世纪60年代，第一次工业革命从英国发起，进而在全世界得到传播和发展。工业革命是技术发展史上的一次巨大革命，有着非常巨大的意义。
那么，第一次工业革命为何会诞生在英国？
第一，英国完成了资产阶级革命，君主不再是说一不二的地位了，资产阶级的力量进一步加强不说，国内也有着相对稳定的政治环境。而且，资产阶级掌权后推行了一系列有利于资本主义发展的政策。
第二，英国的圈地运动，引起的土地制度变革，改变了土地使用和耕作方式、村庄布局以及农民的生活方式。很多失地农民因此进入城镇成为劳动力。可以说圈地运动，扩大了资本的原始积累，同时也为工业资本主义的发展提供了丰富的原料、大量廉价的雇佣劳动力、广阔的国内市场。
第三，英国纺织业的重大发展，在工业革命前，英国的手工工场比较发达，分工也细，工人技术水平较高。
第四，英国在这个时期涌现出了大量的科学家、数学家、物理学家，如培根、牛顿等，所以，在一定基础上给工业革命的发展提供了理论上的支持。
第五，广大的市场刺激，英国在世界上大量的开拓殖民地，有着庞大的市场。在这种情况下，工场手工这样的小打小闹，显然已无法满足需求。
第一次工业革命的意义是什么？
第一，工业革命推动生产力飞跃发展，人类进入蒸汽时代。工业化出现，工厂制取代了手工工厂。
第二，社会关系发生变化，也产生了两大对应的阶级-资产阶级和无产阶级。出现了贫富分化，无产阶级辛苦劳动，获得的却很少，由此后来又开始了工人运动。
第三，促进近代城市的兴起，城市进程加快，人口迅速增长，人们生活方式和思想观念发生改变。
第四，工业革命对英国和世界的影响还是很大的，无疑是人类发展上的一个重要的转折点。英国从此成为了日不落帝国，开始在全球扩张，成为了霸主。而对于世界来说，也得到了巨大的发展。
第一次工业革命诞生在英国的原因：
发展工业首先是需要一个有利于商业发展的社会制度和稳定的社会政局，17世纪的英国已经在政治上确立了资本主义制度，为工业革命的开展提供了制度保证。
发展工业还必须要有不断扩大的市场，英国通过三次战争确立了世界上的殖民霸主地位，拥有广阔的殖民地来开展海外市场;海外殖民期间的殖民掠夺和黑奴贸易，为工业革命的开展提供了必要的资金。通过圈地运动，新贵族把农民从土地上赶走，为了维持自己的生存，农民不得不到工厂里做工，为工业革命提供了大量的劳动力，也为工业生产提供了一些原料。
英国国内手工工场里出现分工协作，不但提高了劳动效率，而且使得工业专业化，同时培养了一批具有熟练技能的工匠，这就为以后机器的出现创造了技术条件。
总之，英国具备以下条件：
政治前提：资产阶级统治的确立，政局稳定;
经济条件：资金、劳动力、原料、技术;
必要条件：市场的不断扩大。
所以，1840年左右，英国的大机器工业基本取代了工场手工业，率先完成了工业革命，成为世界头号资本主义强国。
第一次工业革命的意义：
第一次工业革命极大地提高了生产力，巩固了资本主义各国的统治地位。随着资产阶级力量的日益壮大，他们希望进一步加强自身的经济和政治地位。
第一次工业革命要求进一步解除封建压迫，实行自由经营，自由竞争和自由贸易。资产阶级通过革命和改革，逐渐建立第一次工业革命巩固自己的统治。
第一次工业革命引起了社会的重大变革，是社会日益分裂成为两大对抗阶级即工业资产阶级和无产阶级。无产阶级辛勤劳动，直接创造财富，却相对日益贫困，他们为了改善自己的处境，同时在和资产阶级进行斗争，工人运动兴起。工业革命还促进了近代城市化的兴起。
第一次工业革命的经过：
工业革命首先出现于工厂手工业最为发达的棉纺织业。
1733年，机械师凯伊发明了"飞梭"，大大提高了织布的速度，纺纱顿时供不应求。
1765年，织工哈格里夫斯发明了"珍妮纺纱机"，"珍妮纺纱机"的出现首先在棉纺织业引发了发明机器，进行技术革新的连锁反应，揭开了工业革命的序幕。从此，在棉纺织业中出现了螺机、水力织布机等先进机器。不久，在采煤、冶金等许多工业部门，也都陆续有了机器生产。随着机器生产越来越多，原有的动力如，畜力、水力和风力等已经无法满足需要。
1785年，瓦特制成的改良型蒸汽机的投入使用，提供了更加便利的动力，得到迅速推广，大大推动了机器的普及和发展。人类社会由此进入了"蒸汽时代"。
随着工业生产中机器生产逐渐取代手工操作，传统的手工业无法适应机器生产的需要，为了更好地进行生产管理，提高效率，资本家开始建造工房，安置机器雇佣工人集中生产，这样，一种新型的生产组织形式-工厂出现了。工厂成为工业化生产的最主要组织形式，发挥着日益重要的作用。机器生产的发展，促进了交通运输事业的革新，为了快捷便利地运送货物、原料，人们想方设法地改造交通工具。
1807年，美国人富尔顿制成的以蒸汽为动力的汽船试航成功。
1814年，英国人史蒂芬孙发明了"蒸汽机车"。
1825年，史蒂芬孙亲自驾驶着一列托有34节小车厢的火车试车成功。从此人类的交通运输业进入一个以蒸汽为动力的时代。
1840年前后，英国的大机器生产基本上取代了传统的工厂手工业，工业革命基本完成。英国成为世界上第一个工业国家。
18世纪末，工业革命逐渐从英国向西欧大陆和北美传播。后来，又扩展到世界其他地区。
法国是最早受到工业革命的影响国家之一。
18世纪末到19世纪初，法国一些纺织业已经开始使用以机器和蒸汽动力，其他工业部门也逐渐效仿。
19世纪起，法国工业革命的进程加快。
19世纪中期，法国工业革命基本上已经完成。成为当时仅次于英国的工业国家。但是，由于中小型企业、小农经济长期大量存在，高利贷资本发达等诸多因素的影响，法国企业经营分散，新技术、新机器的发明和推广比较困难，工业劳动力和工业资本相对比较缺乏，商品市场也不景气，在一定程度上阻碍了法国工业革命的发展进程。
大约于法国同时，美国也开始了工业革命。美国发展工业革命的条件得天独厚。国内资源丰富，市场广阔，国际环境优越，少受战争之害，大量外国移民涌入，提供了廉价的劳动力，还带了先进的生产技术和先进生产经验。
19世纪以后，美国工业革命迅速发展，涌现出许多的发明成果，如砸棉机、缝纫机、拖拉机和轮船等，特别是采用和推广机器零件的标准化生产方式，大大促进了机器制造业的发展，推动了机器的普及。
19世纪中期，美国完成了工业革命。
19世纪早期，德意志一些地区开始了工业革命，从此以后，德意志的纺织业、冶金、采煤、农业化学和铁路运输等部门虽然有一定程度的发展，但是，四分五裂的政治局面严重阻碍了德意志工业革命的发展进程。
19世纪中期前后，工业革命在西欧和北美轰轰烈烈地进行的同时，也在向世界其他地区不断扩展，俄国、日本等国家也陆续开始了工业革命