对胸腔内科医师来说，「小细胞肺癌」因为恶性度高，且发现时多已晚期、恶化快、易转移、易复发，不仅是肺癌中最恶霸的类型，也因为过去治疗选择有限，晚期小细胞肺癌几乎等于绝症，让医师和患者既无奈也束手无策，不过随着免疫治疗的进步，目前以化疗搭配免疫治疗已看到令人振奋的效果，小细胞肺癌可望不再是绝症。
小细胞肺癌的特性？
抽菸是小细胞肺癌最重要的危险因子，这种癌症好发在纵膈腔，容易压迫气管，所以患者常常感到很喘，严重影响生活品质。基隆长庚医院胸腔内科主治医师郭惟格表示，小细胞肺癌因为成长速度快，80%的病患就医时都已末期，加上过去在治疗选择上无重大突破，第一线化疗通常维持五个月就会失效，化疗疗程结束后3个月内又会长出癌细胞，就算接受第二线化疗，治疗成效也不佳，几乎被视为绝症，因此，小细胞肺癌虽然只占所有肺癌的10%，但是死亡率相当高，近六成患者存活无法超过一年。
小细胞肺癌的治疗选择？
郭惟格医师表示，虽然过去只有化疗这个治疗选项，但病患若不幸被诊断，医师还是会建议病患使用第一线化疗，因为副作用不大，而且肿瘤缩小机会可达60%以上，至少可以帮病患及家属多争取一些能够维持良好生活品质的时间，所幸拜医药科技进步所赐，目前在治疗上多了免疫治疗这个选项，若能第一时间同时使用化疗及免疫治疗，存活期可以拉长到12个月以上，而且有部分病人会持续有效下去，这是以前的治疗从来没有出现过的好现象，虽然以现有研究看来，能维持癌症不复发的机率可能只有10-20%(也就是所谓的高原效应或长尾效应)，但对于任一个为疾病所苦的患者来说，如果自己刚好就是那治疗有效的族群，治疗成效就是接近100%，这重大的治疗突破无非已为患者及家属点亮一盏明灯。
哪些患者建议并用免疫治疗？
郭惟格医师提到，所有患者都可以使用，因为目前无法透过基因或受体检查来预测免疫治疗的有效性，只有真的打打看才知道有没有效果。可以一开始就和化疗并用，做完化疗后继续做免疫治疗，除非肿瘤变大或产生严重副作用，否则就继续使用。目前发现倂用免疫治疗相对于单用化疗，副作用发生的机率类似。
小细胞肺癌免疫治疗 部分临床患者反应佳
郭惟格医师指出，目前有些接受免疫治疗的小细胞肺癌患者反应还不错，甚至比非小细胞肺癌效果更好，对于这些病人来说，其实也没有别的治疗选择，幸好治疗成果并没有让人失望。
门诊中就有一名71岁抽菸女性，患有高血压和慢性阻塞性肺病，2017年底曾在门诊照X光，当时肺部正常，但患者因服药不认真、长期咳嗽，隔年3月再度就医，左肺竟出现约6公分肿瘤，被诊断为第四期小细胞肺癌，在打完第一线化疗后，肿瘤虽然消失，但7个月后就复发，虽然也帮患者打第二次化疗，但副作用很大，考量换其他化疗药副作用会更大，且小细胞肺癌也没有其他救命方法，所以大胆建议她接受免疫治疗，而从2019年7月开始到现在，患者肿瘤已经看不到。
另一名51岁男性，2019年初因咳嗽、喘到门诊就医，影像学检查发现左肺肿瘤已经压迫支气管，诊断为小细胞肺癌3B期，再晚一点发现也许就第四期了。以电疗合并化学治疗后，效果不错，这位先生过去在一线治疗后只能等待复发，但因为他有商业保险，所以建议患者接着打免疫治疗，10个月后肿瘤消失，特别的是，患者是在打了免疫治疗后，肿瘤才完全消失不见，治疗效果相当不错，目前患者仍持续施打。
郭惟格医师说，小细胞肺癌恶性度高，治疗选项也少，但越来越多证据显示，化疗搭配免疫治疗效果突出，由于患者人数不多，健保若开放给付应该不至于增加太多预算，建议健保署应将此疗法列入考虑，给患者活下去的机会。
话题： 免疫治疗, 化疗, 小细胞肺癌, 肺癌