拖拉机上的节温器，可利用水温来控制冷却水的循环途径和强度，以保持发动机正常的工作水温。发动机在使用过程中，如发现预热时间过长，或容易过热，则可能是节温器失灵。判断方法：①发动机启动后，立即打开散热器加水口盖，若散热器内冷却水平静，则表示节温器工作正常；如在低温下水面有滚动现象且水温微热，说明节温器关闭不严，可能卡在了半打开状态，即表明节温器工作失常。
②水温升高后，若节温器工作正常，则会在散热器加水口处看到水的流动，用手感知水温，会觉得烫手；如果发动机过热，水面依然平静，则表明节温器完全卡在关闭状态，此时触摸散热器会明显感觉到温度低于机体温度，这种情况表明节温器完全失效。