角化层不等同于表皮层，角质层等同于角化层，主要区别：
1、含义不同：角质层（stratum corneum, Latin for 'horny layer'）是表皮最外层的部分，主要由 10 至20 层扁平、没有细胞核的死亡细胞组成。表皮层位于皮肤最外层，平均厚度约为0.1mm，包括角质层等多种层。
2、形成不同：表皮层的各层是由处于角化过程中不同阶段的细胞形成。角质层是当死亡细胞脱落时，底下位于基底层的细胞会被推上来，形成新的角质层。
扩展资料：
角质层的保护作用：
角质层是我们人体的第一道天然屏障，具体可分为以下几个方面：
1、对电的预防。角质层是电的不良导体，对低电压电流有一定的阻抗能力。电阻值受皮肤，汗腺分泌和排泄活动，精神状态及气候等因素的影响，特别和角质层的含水量及其表面湿度有关，电阻值的高低和水分的多少成反比，即干燥时对皮肤的电阻值比潮湿时大，导电性低。
因此，若人为地去掉角质层，便会使角质层下面的组织成为电的导体，直接受电击伤
2、对光的吸收能力。紫外线的大部分都被表皮吸收，以保护机体的器官和组织免受阳光的损伤。人为地去掉角质层，必然将皮肤组织毫无遮蔽地暴露在阳光下面
3、对机械损伤的防护。据测试，要将人体的角质层撕开2毫米宽，需0.04牛顿力。若将角质层脱水后，只需用0.01牛顿的力
4、对化学性损伤的防护。角质层中角质细胞的胞浆，胞膜及其细胞间隙物都对化学物质有屏障作用。而且正常皮肤表面呈弱酸性，其PH为5.5-7.0，因而，皮肤有一定的中和酸碱的能力
5、对生物损伤的防护。角质层对微生物有良好的屏障作用，一般直径为200纳米的细菌，以及直径约为其1|2的病毒，在正常情况下，都不能进入皮肤内，其次，皮肤表面的弱酸性，不适宜寄生菌的繁殖。
此外，皮表脂膜中的游离脂肪酸对寄生菌的生长有抑制作用，如长链油饱和脂肪酸以及油酸对化脓性链球菌有抑菌作用。皮肤干燥和脱屑也不适于细菌的繁殖
6、对身体肌肤的保护。 角质层在肌肤的最表层，是已死的细胞层。这是一层非常薄的角质层薄膜，大约0.02毫米厚，但起着保护身体的重要作用。徒手触摸洗涤剂，洗涤剂并不能渗入肌肤。这是因为角质层发挥了其屏障功能。此外，还让身体内部的水分不至于向外蒸发掉。
7、防止体内营养物质的丧失。一般营养物质，电解质都不能透过皮肤角质层而丧失，角质层的这种半通透膜的特性有着很好的屏障作用。成人通过皮肤表面而丢失的水分每天约为240-480毫升（即不显性出汗），但若将角质层去掉，水分的丢失将增加10倍以上。
参考资料来源：百度百科-角质
角质层：角质层 (stratum corneum) 是表皮最外层的部份，主要由 15 至 20 层没有细胞核的死亡细胞组成。当这些细胞脱落时，底下位于基底层的细胞会被推上来，形成新的角质层。
角化层：角化层和角质层是同一个意思。
表皮层：角化层是表皮层的最外层部分，由死亡细胞构成的。
PS：表皮层分为「角质层、透明层、颗粒层、有棘层、基底层」。
1. 基底层：由一列圆柱型细胞与穿插其中的色素细胞所构成的，可进行有丝分裂，又称生长层。黑色素细胞与基底细胞比例1:10，制造决定肤色的麦拉宁色素，可保护皮肤抵抗紫外线的照射。
2. 有棘层：由8-12排多角形细胞组成，是表皮最厚一层，借由细胞与细胞间的淋巴液，运送养分，此层衰败会加速老化。
3. 颗粒层：有3-4层扁平形或梭形的细胞，将近死亡正要变成角质层。含有角质透明蛋白物质(晶样角素)、(角晶素)具有折射光线功能，可防御外界刺激。
4. 透明层：是一层很薄的细胞，呈油状的透明薄状存在著，全身都有，手掌及脚掌最多。
5. 角质层：由鳞状细胞组成，会不断剥落成长，有25-26层，是一种死去细胞，可保护活细胞功能，约14天会自动脱落。含10%-20%的水份，呈弱酸性，是肌肤美化很重要部份。具有保持水份功能。
希望能帮助你。^__^本回答被提问者采纳