鲸鲨
(学名:Rhincodon typus),又名鲸鲛、豆腐鲨、大憨鲨,是世界上最大型的鲨鱼,也是世界上最大的鱼,属于软骨鱼纲须鲨目鲸鲨科,也是目前世界上体型最大的鱼类。截至目前为止,生物学家实际记录到的最大尺寸为12.65米长,21.5公吨重,其他体型更大的个体报告并未确认。鲸鲨为鲸鲨科(Rhincodontidae,1984年前称为Rhinodontes)及鲸鲨属中唯一的成员,生物学家认为这种鲨鱼大约出现在6000万年前。
鲸鲨生活在热带和温带海域中,寿命可达70年至100年。虽然鲸鲨具有非常宽大的嘴巴,不过它们其实是一种滤食动物,主要捕食小型动植物(包括浮游生物),但英国广播公司的自然纪录片《行星地球》曾拍摄到一条鲸鲨正在捕食一群小型鱼类。
生物学家在1828年4月根据一条南非桌湾捕获到的个体,首次辨认出鲸鲨。开普敦英国军医安祖鲁·史密斯(Andrew Smith)在隔年进一步描述这条鲸鲨的特征,然后在1849年公布更多有关鲸鲨的细节。“鲸鲨”这个名称来自鱼类生物学,表示鲸鲨的体型与鲸鱼一样庞大,而且它们跟许多鲸鱼同样都是滤食动物。