年纪越大，品味越重。人的味蕾和嗅觉细胞随着年龄的增长而萎缩，味觉和嗅觉也在慢慢退化。因为味蕾的传导作用变低，一些老年人可能会感觉到味觉的变化或者对味觉刺激不太敏感。研究表明，不同的味觉有不同程度的丧失，感受咸味的能力丧失最快，其次是苦味、酸味和甜味。这里有一个窍门就是做菜的时候少用盐少用糖，然后用浓汤倒，或者让它变稠；也可以像蒜泥、肉一样食用。水煮的食物蘸汁再进口。这样，把甜咸的味道撒在食物表面就能满足舌头，糖和盐的摄入也不会过量。
味精确实是岁数大了“惹的祸”。因为随着年龄的增长，老年人对咸的感觉会变得更差。有些老年人因为味蕾的传导作用降低，就会感觉到味觉发生了变化，或者对味觉刺激不太敏感。老了就有味道，这似乎是老一辈人的共同特点。实际上，随着年龄的增长，人类味蕾和嗅觉细胞的数量逐渐减少，味觉和嗅觉逐渐退化。
我们的舌头长满了味蕾。不同地区的味蕾感受到的味道不同。舌尖感觉甜，舌侧感觉酸，舌根感觉苦，舌面感觉咸。随着年龄的增长，口感会逐渐变差。中医认为五味是酸、苦、甜、咸，分别入肝、心、脾、肺、肾。当某个器官发生病变时，就会出现与脏腑相对应的异常味觉。所以，当老年人的口味突然发生变化时，吃的越多，咸的越多，这其实反映了他们的身体健康，甚至提示了疾病信息。
研究发现，酸、甜、咸、苦、好吃的味道必须通过舌头检测出来，大脑才能区分，所以不同时期大脑的变化会改变食物偏好的类型和程度。人脑随年龄变化，逐渐改变对食物的偏好。虽然舌头不断产生新的味觉细胞，将食物信息发送到大脑进行解读，但可能是大脑功能减弱，降低了判断能力。老年人的味觉倾向越来越严重，原因在于大脑老化。
如老年人口味重酸，爱吃酸性食物，提示有肝火或脾胃虚弱。苦口婆心，提示肝胆肠胃有热，与胆汁排泄失常有关，此时老人多爱吃甜食，以缓解口内苦味。提示脾虚热，此时消化功能失调，唾液中淀粉酶含量增高，刺激舌上味蕾，感觉口甜。糖尿病人血糖升高，唾液中的糖含量也相应增加，所以口舌也会有甜甜的感觉。口辣多见肝火偏旺，肾虚痰热。对高血压、神经官能症、绝经期综合症、长期低热病人，如老年人爱吃辣，则提示肝气郁结。老年人在味觉改变时，应注意观察身体的其它症状，如有相应症状，应及时就医，以免病情加重。