当充满流体的圆形管道中安装了节流装置，被测流体流过节流件时，流束将在节流件处形成局部收缩，从而使收缩截面内平均流速增加，在节流件上游侧静压力增加，下游侧静压力下降，于是在节流件的上下游侧产生静压力差在节流件附近造成局部收缩，流速增加，在其上、下游两侧产生静压力差△P。流体的流速愈大，在节流件前后产生的静压力差愈大，这个静压力差与流量之间呈一定的函数关系，所以可通过测量压差来测量流体流过节流装置的流量大小，这种测量方法以能量守恒定律和流动连续性方程为基础。
在已知有关参数的条件下，根据流动连续性原理和伯努利方程可以推导出差压与流量之间的关系而求得流量。其基本公式如下：
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差压流量计，也称为孔板流量计或文丘里流量计，其工作原理是通过测量流体在管道中流经节流元件（如孔板、喷嘴或文丘里管）前后产生的压力差来推算流量。其计算公式基于伯努利方程和连续性方程，并结合节流元件的几何特性及流体性质，最终形成流量与差压之间的关系。对于标准孔板流量计，其流量计算公式通常采用 ISA 1932 标准或者 AGA-3 标准等，具体形式较为复杂。
以 ISA 1932 标准为例，体积流量 Q 的计算公式可以表示为：
Q = K × C0 × √(ΔP/ρ) × (ΔP/△Pstd)^(1/2β)
其中：
Q：体积流量
K：孔板的流出系数，由实验确定
C0：管道截面积比，与孔板设计有关
ΔP：实际测得的差压
ρ：流体密度
β：孔板开孔直径与管道内径之比
ΔPstd：可膨胀性修正后的标况差压
这个公式的应用需要已知一系列参数，并且可能需要对温度、压力等因素进行补偿。
差压流量计的计算公式是根据伯努利方程推导得出的。 差压流量计可用于测量流体的流量，其基本原理是利用流体通过流量计时，流体速度增加、压力降低，由伯努利方程可以得出以下计算公式：
Q = C * A * √(2 * ΔP / ρ)
其中：
Q 是流量，
C 是流量系数，代表差压流量计的准确度和精度，
A 是流体截面积，
ΔP 是差压值，
ρ 是流体密度。
需要注意的是，不同型号和类型的差压流量计可能存在不同的计算公式和参数，因此具体的差压流量计使用说明中会给出相应的公式和参数值。