古代饭店的服务员称呼厨师为庖，服务员为店小二，前台、柜台管钱叫掌柜。
古人对饭店的称谓有：
1、酒店；饭铺；饭馆。
《水浒传》第四三回：“李逵走到巳牌时分，看看肚里又饥又渴，四下里都是山径小路，不见有一个酒店、饭店。”
《二十年目睹之怪现状》第二四回：“因为我所有的就是这一笔银子，我若不领出来，客店、饭店里欠下的钱没得还。”
艾青 《街》诗：“豆腐店改为饭店、杂货铺变成旅馆。”
2、客栈；旅馆。
《儒林外史》第十七回：“那日没有便船，只得到饭店权宿。”
冰心《我们太太的客厅》：“行李一搁在饭店里，便到处的找你。”
巴金 《中国人》：“我们中国作家代表团在巴黎新安江饭店和当地侨胞会见。”
3、客舍。
周代，为了便于71个诸侯国向王家纳贡和朝见，在交通要道处，修筑了供客人投宿的“客舍”。这些驿站或客舍是中国历史上最古老的住宿设施。主要是为了满足办理各种公务、商务和外交、军事人员的基本生存需要食宿而设立的。
4、邸店。
两汉中期，对外贸易的日益发展，长安城内建造起 180 多所“群郗”，供外国使者和商人食宿。南北朝时期出现了“邸店”，供客商食宿、存货和交易。
宋朝出现了众多的“同文馆”、“大同馆、“来宾馆”，等旅馆。这些住宿设施不但提供客房，还提供酒菜饭食，晚上还有热水洗身，可以说这些民间的客店和旅馆。