明朝草创伊始，朱元璋深刻总结了元朝“主弱臣强”的朝政动荡导致曾经庞大的蒙元帝国分崩离析的历史教训，于是结合历代王朝分封建制，将自己的24个儿子和一个从孙“列土封疆”并赋予兵权以镇守边塞。
分封藩王的指导思想便是“尊王攘夷”，意即通过分封同姓手握兵权的血脉藩王作为朝廷屏障，防御北方蒙古游牧民族的侵袭，并以此作为儿孙们的资产，让儿孙们冀此自行向外开疆拓土，从而达到拱卫大明帝国边塞的目的。
这个制度从一定意义上来说的确有他的历史可取之处，然而，朱元璋颁布藩王制度的过程中，有没有人一针见血的指出藩王制度的弊端呢？
答案当然是有的！按理说当时不少聪明人都看出了这个制度所存在的弊端，只是都捂在心里没有说出来而已。
然而还是莽撞的人一针见血指出了此制度的弊端，并刺中了朱元璋的痛处。
这个提出反对意见的人就是明朝地方小官------叶伯臣。
当时叶伯巨只是个地方小官，但是他给朱元璋上了一道奏疏，直接指出朱元璋分封众多皇子为藩王，虽然弊端不会显现的那么快，若是过了几代之后，就有可能再现汉朝时的七国之乱，要想避免出现这种情况，唯一的办法只能把这些藩王手中的权利夺走，到了那时也必定会引起祸端。
朱元璋看到叶伯巨的这道奏疏后是勃然大怒，随即便让人把叶伯巨给抓到京师了，在朱元璋的眼里，叶伯巨就是在挑拨他们父子之间的关系，最终叶伯巨因为这道奏疏，被朱元璋给处死了。
本来通过创立藩王制度拱卫大明万世江山，没想到，朱元璋最得意的接班人朱标却突然暴毙而亡，朱标的突然暴毙也给藩王制度带来了不小挑战。
建文帝朱允炆即位后，看到大明帝国周围二十多个藩王虎踞狼视的盘桓在朝廷的周围，年纪尚轻的朱允炆为此经常如坐针毡。
当时朱允炆的贴身大臣齐泰和黄子澄看出了朱允炆的忧虑，便联合鼓噪朱允炆削藩，先拿软柿子周王下手，紧接着齐、湘、代等藩王陆续如暴风骤雨般被贬为庶人。
朱棣也不是傻子，他看到了这个乳臭未干的小外甥行动如此之迅猛，震恐之下唯有给自己留后路。
朱棣留所留的后路有两条：装傻或造反！
于是历史上的奥斯卡金像奖得主朱棣登场了，由未来的永乐大帝主演的《飞出疯人院》隆重登场了，冬衣夏穿；抱西瓜烤火；裸替狂奔等等，可谓无所不用其极。
但朱允炆是很不放心这位戎马一生异常狡诈的叔叔的。
在多番试探下，经过权威人士的鉴定，朱允炆坚定不移的认为，这位叔叔的的确确是疯了。
然而朱允炆的手下却着实不踏实，觉得还是斩草除根的好。
当朱棣还处在表演高潮的过程中，朝廷的北平都司突然找到朱棣，并屏退左右，大喊道：“殿下，别再装了！”
朱棣还是继续忘情地表演着，张信突然说了一句：“朝廷让我等来取殿下人头，若殿下不听相告再装唯恐人头不保呀！”。
瞬间，“精神病人”的朱棣以360度脉冲旋转法彻底痊愈，朱棣跪拜在地，张信以实言相告。
“靖难之役”的大军由此开拔！
朱棣在武将朱能、谋臣和尚姚广孝等人支持下，连续苦战三年，战争最终以燕军的完胜而终结，建文帝朱允炆在靖难之役中不知所踪。
朱棣为何要夺亲侄子朱允炆的江山？
大体有如下原因：
1.皇权的绝对权力让朱棣欲罢不能。
古语有云：“普天之下莫非王土，率土之兵莫非王臣”，皇帝虽名曰天子秉承上天旨意继承大统来管理人间百姓。但实则大权独揽所有权力集于一人，因此绝对权力这个好东西世界上的所有人都不会拒绝，朱棣也不另外，因此这也成为他造反的原始动力。
2.身不由己，不得不反。
朱允炆通过一系列暴风骤雨式的削藩行动让各诸侯王惶恐终日，朱棣作为实力最为雄厚的藩王自然整日也是坐卧不安，眼见“软柿子”都被朝廷捏完蛋了，该轮到自己挨一刀了，作为统兵一方与蒙古人厮杀惯了的朱棣，自然不会引颈待戮，因此当面对豁亮的屠刀向自己砍来，朱棣当然会本能作出反抗。当装疯卖傻都不足以保全性命的时候，造成就成为一种不得不为趋势了。
3.朱允炆腐若无能，庸臣当道。
将历史的环境调换一下，试想继任朱元璋帝位的若是太子朱标，朱棣还敢这么放肆吗？答案当然是不敢！朱标为人岁宽厚爱人，但朱标毕竟是在战火中出生而来，身体里依旧流淌着父亲朱元璋崇尚武力的血液。而朱允炆作为皇太孙从小锦衣玉食，连战火的影子都没见过哪里懂得江山是靠一堆堆白骨拼凑起来的，加上朱允炆宠信齐泰、黄子澄这样的误国书生，想不败都难。
朱棣狡黠异常相信这一点他不会看不出来。
4.造反前期工作准备充分，有广泛的群众基础。
洪武十三年，年仅21岁的朱棣就藩于北平，与其他兄弟就藩后只知吃喝玩乐放浪形骸的情况不同，朱棣就藩后极为注意拉拢民心，并经常微服私访出北平府给百姓主持公道，并积极推行仁政，部下有什么事情都愿意提携帮忙，时间久了，朱棣在北平有很深厚的群众基础，可以说上的军心，下得民心，因此朱棣造反表面上看是他一人所为，实则是有北平城全体上下的支持。