鹬蚌相争渔翁得利，皇太子李承乾与魏王李泰就是相争的鹬蚌，而晋王李治就是坐山观虎斗而得利的渔翁。
历史往往陷入可怕的轮回，当年大唐开国皇太子李建成、秦王李世民、齐王李元吉三位仅有的嫡皇子为了争夺皇位继承权斗得你死我活，到了唐太宗李世民时期，老大皇太子李承乾、老四魏王李泰、老九晋王李治也是仅有的三位嫡皇子，因为李世民虽然有十几个儿子，但有希望竞争皇位继承权的只有长孙皇后生的这三位嫡子。
作为李世民与长孙皇后嫡长子的李承乾做了16年皇太子，如果李承乾循规蹈矩，不犯低级失误，没有人能够抢走他的皇位继承权，但李承乾偏偏自己作死，多次得罪雄才大略的父皇李世民，当然李世民也有责任，他非常明显地更加偏爱文采风流的魏王李泰，导致李承乾担心重蹈大伯李建成的覆辙，于是李承乾效仿父亲李世民先下手为强，企图发动政变逼迫李世民退位，结果因为另一个弟弟老五齐王李佑抢先造反导致李承乾抢班夺权计划东窗事发而被废流放。
李承乾被废以后，李世民最宠爱的魏王李泰是当仁不让的皇太子人选，但李泰聪明反被聪明误，他为了体现自己大公无私，居然说自己将来要杀死自己的儿子把皇位传给弟弟晋王李治，这样反而在李世民面前弄巧成拙，暴露了李泰的虚伪与冷酷，结果李泰也失宠被流放，而李承乾与李泰的先后自爆，让晋王李治成为唯一有可能成为皇太子的嫡子，加上李治的亲舅舅、宰相长孙无忌的支持，长孙无忌最喜欢李治这个亲外甥，表面上与世无争的李治顺理成章地登上皇太子的宝座。
但李世民很快就不喜欢性格软弱的皇太子李治，如果说李世民是一头威风八面的老虎，李治就是一只温顺乖巧的绵羊，李世民非常担心李治仁弱守不住唐朝江山，想改立老三吴王李恪为皇太子，便对大舅子长孙无忌说：“你劝我立稚奴（李治）为太子，然而稚奴懦弱，恐怕不能守住国家，怎么办？吴王李恪英武果敢很像我，我想立他为太子，怎么样？”
但偏心亲外甥李治的长孙无忌坚决反对。李世民说：“你是因为吴王不是你的外甥，所以才反对吗？”长孙无忌说：“太子李治仁慈厚道，是可以守成的君主；太子的位置这么重要，怎么能随便改变？希望陛下深思熟虑。”李世民这才打消了废李治改立李恪的想法。
李世民担心李治性格软弱守不住江山最终被他不幸而言中，李治在李世民晚年就被李世民的妃子武则天勾引而勾搭成奸，在唐太宗李世民死后，唐高宗李治完全被重新进宫的武则天控制。
比如武则天为了夺取皇后宝座，亲手杀死刚刚出生的亲生女儿嫁祸给王皇后，在王皇后被废，武则天登上皇后宝座，因为李治对被囚禁冷宫的王皇后与萧淑妃旧情难忘看望她们，武则天就用砍去她们四肢泡进酒缸的残酷手段把她们杀死；武则天还杀死唐高宗李治的舅舅长孙无忌等顾命大臣；李治忍无可忍想废掉武则天的皇后宝座，让宰相上官仪写诏书废掉武则天，结果被武则天发现大发雷霆，李治吓得嫁祸于上官仪，导致上官仪与李治的庶长子废太子李忠等人被武则天冤杀；李治宠爱武则天的亲姐姐武顺以及外甥女贺兰敏月，结果武则天先后杀死了姐姐武顺与外甥女贺兰敏月；李治先后立品德出众的皇太子李弘与才华横溢的皇太子李贤对抗武则天，结果武则天先后害死了她的亲生儿子李弘与李贤等等，这些事件都可以证明李治性格软弱、能力平庸。
唐高宗李治死后，武则天完全控制了唐朝的最高权力，最终武则天取代唐朝建立周朝，成为中国历史上第一位女皇帝，可见李世民担心李治性格软弱守不住国家并非杞人忧天。