关于五谷养生，《黄帝内经素问藏气法时论》讲：“毒药攻邪，五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补精益气。”五谷是指按木、火、土、金、水，五行属性划分的五大类粮食。或曰“稻黍稷麦菽”，或曰“麻黍稷麦菽”。既曰五谷为养，说明古人认为粮食作物是人不能不吃的主食，而其他水果、肉食和蔬菜，只可作为食物辅助性的补充。因此饮食养生是离不开粮食的，而摄入粮食则该多吃各类的杂粮。从营养学的角度讲，整天吃着单调的大米
白面，营养物质不够全面，不能满足机体对于其他
微量元素的需求。从传统医学文化的角度说，则是摄入人体的谷类，在五行之气上有所偏颇，不能对应性地补充与之五行气类相感的脏腑。五谷以养脏气，可分五行以配之。木谷为麦，可以补肝。大麦、小麦、荞麦。其中以荞麦特点最为突显，麦粒为
三角形，暗合天三生木之数。荞麦火谷为稷，可以补心。小米、高粱。高粱色红，更合赤火之色。高粱土谷为黍，可以补脾。黍米、玉米。色黄质粘，黍米为上。玉米金谷为麻，可以补肺。
火麻仁。或为稻，大米色白，是为秋金之正色。此外有
薏苡仁，亦为金类之妙品。薏苡仁水谷为菽，可以补肾。各类豆子。其中又以黑豆得水之黑，可为诸豆之长。补磷、补镁，营养丰富。上述各类，平人日常餐饮，如能再配以益五脏之莲子肉、助心肾之巨胜子、固精气之
鸡头米、化痰气之落花生，杂粮取食之道，其庶几乎。