天王星的外围组成

如题所述

天王星有一个暗淡的行星环系统,由直径约十米的黑暗粒状物组成。他是继土星环之后,在太阳系内发现的第二个环系统。已知天王星环有13个圆环,其中最明亮的是ε环(Epsilon),其他的环都非常黯淡。天王星的光环像木星的光环一样暗,但又像土星的光环那样有相当大的直径。天王星环被认为是相当年轻的,在圆环周围的空隙和不透明部分的区别,暗示她们不是与天王星同时形成的,环中的物质可能来自被高速撞击或潮汐力粉碎的卫星。而最外面的第5个环的成分大部分是直径为几米到几十米的冰块。除此之外,天王星可能还存在着大量的窄环,宽度仅有50米,单环的环反射率非常低。
环的发现日期是1977年3月10日,在James L. Elliot、Edward W. Dunham、和Douglas J. Mink使用柯伊伯机载天文台观测时。这个发现是很意外的,他们原本的计划是观测天王星掩蔽SAO 158687以研究天王星的大气层。然而,当他们分析观测的资料时,他们发现于行星掩蔽的前后,这颗恒星都曾经短暂的消失了五次。他们认为,必须有个环系统围绕着行星才能解释。后来他们又侦测到四个额外的环。旅行者2号在1986年飞掠过天王星时,直接看见了这些环。旅行者2号也发现了两圈新的光环,使环的数量增加到11圈。
在2005年12月,哈勃太空望远镜侦测到一对早先未曾发现的蓝色圆环。最外围的一圈与天王星的距离比早先知道的环远了两倍,因此新发现的环被称为环系统的外环,使天王星环的数量增加到13圈。哈柏同时也发现了两颗新的小卫星,其中的天卫二十六还与最外面的环共享轨道。在2006年4月,凯克天文台公布的新环影像中,外环的一圈是蓝色的,另一圈则是红色的。
关于外环颜色是蓝色的一个假说是,它由来自天卫二十六的细小冰微粒组成,因此能散射足够多的蓝光。天王星的内环看起来是呈灰色的。 名称  与天王星中心的距离(km)宽度(km)1986 U2R 38,000 2,500 Ring 6 41,840 1-3 Ring 5 42,230 2-3 Ring 4 42,580 2-3 Alpha Ring 44,720 7-12 Beta Ring 45,670 7-12 Eta Ring 47,190 0-2 Gamma Ring 47,630 1-4 Delta Ring 48,290 3-9 1986 U1R 50,020 1-2 Epsilon Ring 51,140 20-100 R/2003 U 2 ~66,000(near Portia)  R/2003 U 1 97,734(at Mab)   已知天王星有27颗天然的卫星,这些卫星的名称都出自莎士比亚和蒲伯的歌剧中。五颗主要卫星的名称是米兰达、艾瑞尔、乌姆柏里厄尔、泰坦尼亚和欧贝隆。第一颗和第二颗(泰坦尼亚和欧贝隆)是威廉·赫歇耳在1787年3月13日发现的,另外两颗艾瑞尔和乌姆柏里厄尔是在1851年被威廉·拉索尔发现的。在1852年,威廉·赫歇耳的儿子约翰·赫歇耳才为这四颗卫星命名。到了1948年杰勒德P. 库普尔发现第五颗卫星米兰达。
天王星卫星系统的质量是气体巨星中最少的,的确,五颗主要卫星的总质量还不到崔顿的一半。最大的卫星,泰坦尼亚,半径788.9 公里,还不到月球的一半,但是比土星第二大的卫星Rhea稍大些。这些卫星的反照率相对也较低,乌姆柏里厄尔约为0.2,艾瑞尔约为0.35(在绿光)。这些卫星由冰和岩石组成,大约是50%的冰和50%的岩石,冰也许包含氨和二氧化碳。
在这些卫星中,艾瑞尔有着最年轻的表面,上面只有少许的陨石坑;乌姆柏里厄尔看起来是最老的。米兰达拥有深达20 公里的断层峡谷,梯田状的层次和混乱的变化,形成令人混淆的表面年龄和特征。有种假说认为米兰达在过去可能遭遇过巨型的撞击而被完全的分解,然后又偶然的重组起来。
1986年1月,旅行者2号太空船飞越过天王星,在稍后研究照片时,发现了Perdita和10颗小卫星。后来使用地面的望远镜也证实了这些卫星的存在。
天卫一(Ariel)是环绕天王星运行的一颗卫星。
天卫二(Umbriel英语发单UM bree el)是天王星第三大卫星,已知卫星中距天王星第十三近它由William Lassell于1851年发现。天卫二和天卫四很相似,但后者要比它大35%。天王星的大卫星都是由占40~50%的冰和岩石混合而成,它所含的岩石比土卫五之类所含的要多一些。天卫二的剧烈起伏的火山口地形可能从它形成以来就一直稳定存在。天卫二非常暗,它反射的光大约是天王星最亮的卫星--天卫一的一半. 它的表面布满陨石坑。尽管没有地质活动的迹象,却有着离奇的特征。它有一个明亮的陨石坑,宽约112公里,绰号萤光杯。坑表面深色部分可能是有机物质,浅色部分则无人知道是什么。
天卫三(Titania)是环绕天王星运行的一颗卫星。天卫三跟天卫四差不多大小,也复满了火山灰。这表明曾发生过火山活动。那儿有长达数千公里的风力强劲的大峡谷,可能是由于内部的水冻结、膨胀,撑裂了薄弱的外壳而形成的。天卫三直径约为1000公里,是天王星最大的卫星。它的表面也被一种黑色物质重新覆盖过,可能是甲烷或水冰。
天卫四(Oberon)是环绕天王星运行的一颗卫星。最外层的天卫四布满了陨石坑。陨石坑底有许多暗区,可能已经填满冰岩。
天卫五(Miranda)是环绕天王星运行的一颗卫星。
天卫六(S/1986 U 7,Cordelia)是环绕天王星运行的一颗卫星。
天卫七(S/1986 U 8,Ophelia)是环绕天王星运行的一颗卫星。
天卫八(S/1986 U 9,Bianca)是环绕天王星运行的一颗卫星
天卫九(S/1986 U 3,Cressida)是环绕天王星运行的一颗卫星。
天卫十(S/1986 U 6,Desdemona)是天王星的一颗小的天然卫星。
天卫十一(S/1986 U 2,Juliet)是环绕天王星运行的一颗卫星。
天卫十二(S/1986 U 1,Portia)是环绕天王星运行的一颗卫星。
天卫十三(S/1986 U 4,Rosalind)是环绕天王星运行的一颗卫星。
天卫十四(S/1986 U 5,Belinda)是环绕天王星运行的一颗卫星。
天卫十五(S/1985 U 1,Puck)是环绕天王星运行的一颗卫星。
天卫十六(S/1997 U 1,Caliban)是环绕天王星运行的一颗卫星。
天卫十七(S/1997 U 2,Sycorax)是环绕天王星运行的一颗卫星。
天卫十八(S/1999 U 3,Prospero)是环绕天王星运行的一颗卫星。
天卫十九(S/1999 U 1,Setebos)是环绕天王星运行的一颗卫星。
天卫二十(S/1999 U 2,Stephano)是环绕天王星运行的一颗卫星。
天卫二十一(S/2001 U 1,Trinculo)是环绕天王星运行的一颗卫星。
天王星卫星列表: 名称 GM(km/s)平均半径(km)平均密度(g/cm)天卫一  90.3±8.0 578.9±0.6 1.665±0.147 天卫二  78.2±9.0 584.7±2.8 1.400±0.163 天卫三  235.3±6.0 788.9±1.8 1.715±0.044 天卫四  201.1±5.0 761.4±2.6 1.630±0.043 天卫五  4.4±0.5 235.8±0.7 1.201±0.137 天卫六 S/1986 U 7 0.0030±0.0013 20.1±3 1.3 天卫七 S/1986 U 8 0.0036±0.0020 21.4±4 1.3 天卫八 S/1986 U 9 0.0062±0.0014 25.7±2 1.3 天卫九 S/1986 U 3 0.0229±0.0034 39.8±2 1.3 天卫十 S/1986 U 6 0.0119±0.0045 32.0±4 1.3 天卫十一 S/1986 U 2 0.0372±0.0096 46.8±4 1.3 天卫十二 S/1986 U 1 0.1122±0.0199 67.6±4 1.3 天卫十三 S/1986 U 4 0.0170±0.0085 36±6 1.3 天卫十四 S/1986 U 5 0.0238±0.0142 40.3±8 1.3 天卫十五 S/1985 U 1 0.1931±0.0143 81±2 1.3 天卫十六 S/1997 U 1 0.049 49 1.5 天卫十七 S/1997 U 2 0.359 95 1.5 天卫十八 S/1999 U 3 0.0014 15 1.5 天卫十九 S/1999 U 1 0.0014 15 1.5 天卫二十 S/1999 U 2 0.0004 10 1.5 天卫二十一 S/2001 U 1 0.00005 5 1.5 天卫二十二 S/2001 U 3 0.00009 6 1.5 天卫二十三 S/2003 U 3 0.00007 5.5 1.5 天卫二十四 S/2001 U 2 0.00009 6 1.5 天卫二十五 S/1986 U 10 0.000004 4.5 1.5 天卫二十六 S/2003 U 1 — — — 天卫二十七 S/2003 U 2 — — —

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