2009年，有色金属行业经历了逐步复苏的过程。生产从4月份开始回暖，产量稳步提升，5月达到200万吨，7月略高于去年，8月后恢复常态。全年十种有色金属产量为2681万吨，同比增长5.8%。电解铝增长1%，铜产量增9.6%，铅增长16.4%，锌增11.6%。氧化铝产量增4.4%，增速放缓。
市场行情逐渐稳定，价格上升显著。1月份的金属价格分别在28909元/吨至11083元/吨之间，到11月，铜、铝、铅、锌分别增长81.6%、26.3%、27.9%、51.9%，12月价格进一步上涨。铜、铝、铅和锌的平均价格分别达到55695元/吨、15839元/吨、15857元/吨和18822元/吨。
尽管在年初，行业利润下滑，但随着恢复，1-11月主营业务收入和利润分别下降2.96%和27.66%。70家重点企业的收入和利润在12月实现微增，分别增长0.72%和-1.46%。投资方面，全年累计投资2716.9亿元，同比增长16.5%。
在节能降耗方面，低温低电压铝电解技术和铜冶炼吹氧造锍技术的引入使得生产效率显著提升，能耗下降。电解铝、氧化铝、铜、铅、锌的能耗分别下降152千瓦时/吨、19.29%、7.2%、2.82%和3.18%。
行业内部，兼并重组活动频繁，如中国五矿与湖南有色重组，中国黄金收购西藏甲玛铜矿，云南冶金收购美铝上海公司股权等。境外资源开发也在加快，包括在澳大利亚和加拿大的投资项目。
然而，进口量大增，初级产品出口下降，进口铜、铝、铅、锌及氧化铝大幅度增长，而出口的未锻轧铜和锻轧铝则分别下降24.1%和63.1%。
有色金属non-ferrous metal，狭义的有色金属又称非铁金属，是铁、锰、铬以外的所有金属的统称。广义的有色金属还包括有色合金。有色合金是以一种有色金属为基体（通常大于50%），加入一种或几种其他元素而构成的合金。