公元220年10月，在大臣们的数十次劝进，以及汉献帝先后4次下诏禅位的情况下，曹丕“万般无奈”的举办了禅让典礼，登基为帝，正式建立起曹魏政权。
至此，传承了四百多年的大汉灭亡，汉献帝刘协也被贬为山阳公，成为了大汉朝的最后一位皇帝。 刘协也在山阳县，度过了他人生中的最后14年。
在当时，刘协的叔叔刘备已经是汉中王，占据着荆州和益州。作为大汉朝的皇帝，刘备又一向喊着“兴复汉室”的口号，怎么看刘协都应该去投奔刘备，毕竟汉献帝是真正的汉室正统，是刘备名义上的老大。
但事实却让人瞠目结舌，可能刘协都不会想到他的这位皇叔，竟然会在他禅位后不久就自己登基为帝了。真不知道当刘协得知刘备称帝的消息时，心中会作何感想。
曹丕篡汉自立后，就有很多人传言，说曹丕害死了汉献帝刘协，就连远在益州成都的刘备，都得到了这一消息。在那个消息闭塞的年代，辟谣无疑是一件十分麻烦的事情。
《三国志 先主传》中，就记载道：
而刘备登基的诏书，又有这么一句：
反正在刘备看来，刘协就是被曹丕给杀害了。可事实上，刘协明明在山阳县里生活得好好的，曹丕是把整个山阳县都封给了刘协，可以说这个山阳县就是刘协的独立王国，就只是没有军事权和外交权罢了。
在山阳县，刘协才真正的过上了快乐的日子，他终于不用再像以前那样，终日提心吊胆，惶惶不可终日，甚至还得担心自己的性命安全。而曹丕也给了刘协足够的尊重，还允许刘协在山阳县一切照旧，他依旧可以在山阳县自称为“朕”，依旧可以使用皇帝的礼仪，他也真正的拥有了自由。
公元234年，刘协去世，当时曹魏的皇帝已经是曹叡，曹叡还率领文武百官祭奠刘协，并按照天子的礼仪料理了刘协的后事，并且让刘协的孙子刘康，继承了刘协的爵位和封地。
总的来说，汉献帝刘协退位后，他的生活是十分不错的，至少他的活动范围扩大了很多，照样的可以享受荣华富贵，地位依然十分崇高。
那么曹丕为什么没有杀害汉献帝刘协呢？
第一个原因，是不能杀。
虽说汉朝早已经名存实亡，但汉献帝的名声、威望还在，曹丕还是可以利用刘协来收买人心，拉拢各大势力，这是有利于曹魏政权稳定的。
留着汉献帝刘协，就说明曹魏政权的合法性，更是向世人表明，这个天下是刘协主动禅位让给曹丕的，并不是曹丕动手抢的。这样还有利于维护曹魏政权的名声和脸面。
第二个原因，是没必要。
从董卓进京，到汉献帝退位，很多人也逐渐接受汉朝即将灭亡的事实。再加上经过曹操的多次血洗，实际上忠于汉室的势力，已经是十分弱小，并无法对曹魏构成威胁了。
在这种情况下，与其杀了汉献帝背负骂名，倒不如好吃好喝的供着。
禅位后的刘协，就一直都呆在山阳县。对刘协来说，他的禅位既是自愿的，同时也是被迫的。
之所以说是自愿的，因为当了这么多年的傀儡皇帝，刘协也已经认清楚了现实，知道兴复汉室已经是件不可能的事情。与其宁死不屈，倒不如选择好死不如赖活着，至少曹丕还会保证他一生富贵。
但说是被迫的，这也是肯定的。毕竟大汉朝是祖宗留下来的基业，不管是谁，都是不愿意拱手相让的。
可再怎么不愿意又能有什么办法呢？
也因此就会有人说，既然汉献帝也不愿意禅位，那倒不如前往成都去投奔刘备，依靠刘备的力量说不定还真的可以兴复汉室，重振大汉雄光。
那么都有哪些原因，让汉献帝刘协放弃了这一选择呢？
第一，路途太过遥远，刘协又被严密监视着。
刘协的封地山阳县，在今天的河南焦作一带，从焦作到四川成都，足足有一千两百多公里，在交通十分不发达的三国时期，没有一个月都到不了成都。
路程如此遥远，说不定刘协才刚刚出发，曹丕那就得到消息了。虽说曹丕给了刘协丰厚的待遇，但也肯定会派很多人监视刘协，刘协他也因此，根本就不可能在曹丕的监视下，顺利抵达成都。
第二，曹丕给予的条件，实在是太丰厚了。
曹丕称帝后，刘协被封为山阳公，并且“ 邑一万户，位在诸侯王上，奏事不称臣，受诏不拜，以天子车服郊祀天地，宗庙、祖、腊皆如汉制，都山阳之浊鹿城”。
甚至曹丕还说过， 天下之珍，吾与山阳共之。
看得出来，曹丕给予了刘协非常丰厚的待遇。与其再跑到刘备那继续当个傀儡，倒不如就此认命罢了。
第三， 刘备也未必欢迎刘协。
如果刘协真的抵达成都，那刘备他真的就会将军政大权全部交给刘协吗？
这么大的地盘都是刘备打下来的，这么多的军队也都是刘备募集起来的，在刘备崛起的道路上刘协都没有帮过什么忙，结果就因为刘协是所谓的皇帝，刘备就得把辛辛苦苦攒下来的基业送给刘协，不管是谁，心里肯定都是不愿意的。
更何况，刘备麾下的文武众臣们也未必会服气。因此即便刘协前去投奔刘备，那大概率也依旧会是个傀儡皇帝，还是跟以前一样，继续当个牵线木偶。
从董卓再到李傕、郭汜，又到曹操，最后到曹丕，刘协先后当了31年的皇帝。这么多年的打击、磨难下，刘协早已是心力憔悴。既然无法兴复汉室，保住祖宗的基业，那倒不如让自己的后半生过得舒服些。