明朝的确是一个神奇的朝代，享国276年，但是只出现了两位能算的上圣明神武、雄韬伟略的皇帝，即开国皇帝朱元璋与明成祖朱棣，其他皇帝当中懂得办事的也就朱见深、朱祐樘，勉强算一个末代皇帝朱由检；开创“仁宣之治”的两位皇帝虽有功绩，推行休养生息，与民有利，但也极大的解放了自己的双手。
明朝的皇帝，有的继承了祖辈们的务实精神，比如崇尚木匠活的朱由校；有的继承了祖辈们原始的欢乐，比如沉迷斗蛐蛐的明宣宗朱瞻基；有的继承了祖辈们贪玩的兴趣，比如明武宗朱厚照；有的则是痴迷于羽化登仙的境地，比如喜欢炼丹的嘉靖皇帝明世宗朱厚熜，虽然自己创造了28年不上朝的记录，但是很快就被孙子辈的万历皇帝以30年不上朝的世界纪录打破。
那么问题来了，明朝昏庸君主如此之多，但为什么还能享国276年之久呢？
政治制度帮助明朝完成了无需帝王的统治运行机制！
明朝的政治制度决定了他们就算没有皇上也能够完美运转，这一切来自于明朝历任统治者的改革与创新。
首先是朱元璋废黜中书省，使得六部直接听命于皇帝，极大集中了君权，这一举动不仅仅是废黜的是丞相的名号，更是将蔓延千年的君权、相权之争改变称为君权引领相权的状态。君权的至高无上性使得众人都得绝对听命于皇帝。
明成祖朱棣即位之后，繁杂的政务处理工作使得他难以一一应付，所以内阁出现了。事实上，内阁承担并行使的就是宰相的职权，唯一不同的一点在于，他们的权力来自于皇帝，而丞相的权力来自与制度。有了内阁，皇帝自然没有了办公的烦恼，大可以高枕无忧，等待朱批就好。
为了保证政治制度运行不受到其他内因的影响，朱元璋还创立了一个锦衣卫制度，虽然创办初期，朱元璋并没有考虑那么多，但是后期的确起到了额外的作用。锦衣卫直接听命于皇帝，不受任何组织或者机构的制约。朝廷众臣的一举一动都掌握在皇帝手中，即便是你有其他心思，皇帝总能率先了解。