在太阳系中，地球是唯一拥有液态水的星球。辽阔的海洋占地球表面面积的四分之三，海水占地球总水量的96.53%。如此多的海水是从哪里来的呢？实际上也是在问海洋是怎样形成的？这是一个人们探讨了几千年的自然之谜，对这个问题目前科学还不能作出最后的答案。
壹几种主要观点
01地上有。先前，人们认为这些水是地球固有的。在火山活动中总是有大量水蒸气伴随岩浆喷溢出来，一些人认为，这些水汽便是从地球深部释放出来的“初生水”。一次火山爆发喷出的水蒸气就可以达到几百万公斤。不难想象，在漫长的地球历史发展过程中，这样产生的水是难以数计的。
02天上来。也有研究认为认为，地球上的水，至少大部分的水，是由撞入地球的彗星带来的。
美国科学家通过对人造卫星发回的照片进行研究，发现每分钟都有一些由冰物质组成的彗星落到地球上。据估计，在地球形成的46亿年中，共有23亿立方千米的水进入地球。
03太阳送。也有科学家提出观点，认为是太阳风导致了水的产生。
据推算，从地球诞生到现在，地球吸收太阳风的总量达1.70×1023克。如果这些氢全部与地球上的氧结合，可以产生1.53×1024克的水，与地球目前总量145亿吨水量的数字十分接近。
04我国学者董妙生提出“大自然存在多四季规律”的假说。按此假说，自地球形成至今的46亿年间，生物圈曾数次周期性地从地球转移到另一个星球，又周期性地像候鸟回归那样循环到地球上来。这其中自然也包括海水的数度干涸与高涨。用此假说，正可以解决以往“天外来水”说和“地球固有”说都未能解决的难题。但是，海水到底来自何方，科学的根据并不充足，因此，海水的发源处仍是一个谜。
虽然都只是猜测，海水究竟来自何处的谜题现在依然很难解开。
贰海洋的形成
原始地球的地壳经过冷却定形之后，地球就像个久放而风干了的苹果，表面皱纹密布，凹凸不平。高山、平原、河床、海盆，各种地形一应俱全了。
在很长的一个时期内，天空中水气与大气共存于一体。随着地壳逐渐冷却，大气的温度也慢慢地降低，水气以尘埃与火山灰为凝结核，变成水滴，越积越多。滔滔的洪水，通过千川万壑，汇集成巨大的水体，这就是原始的海洋。
原始的海洋，海水不是咸的，而是带酸性、又是缺氧的。经过亿万年的积累融合，才变成了大体匀的咸水。靠海水的保护，生物首先在海洋里诞生。大约在38亿年前，海洋里产生了有机物，先有低等的单细胞生物。在6亿年前的古生代，有了海藻类。地球形成臭氧层后，生物才开始登上陆地。
大陆漂移说和板块构成说是海洋形成的主要学说。总之，经过水量和盐分的逐渐增加，及地质历史上的沧桑巨变，原始海洋逐渐演变成今天的海洋。
叁海水来处之谜
在原始、奴隶社会和封建社会，人们还不能够正确地认识世界，把自然界的一切，包括海洋在内，说成是神的创造。
例如，在古代的亚述、巴伦比，就流传着月神马尼多克创造了山岳、河流和海洋的神话。我国古代也有一个神话， 说是英雄共工触折了天柱不周山，于是天倾西北，从此我国西北多高山；地陷东南，我国东南方就成了海洋。
十五六世纪以来，由于生产与贸易的需要，地质与天文方面的观测资料不断增多，人们开始对海洋的形成问题产生了浓厚的兴趣，逐渐抛弃了那些神话传说中提出的一些近乎科学的假设。
其中法国人鲍蒙提出了“冷缩说”。 这一学说认为， 地球当初是由太阳分离出来的一个炽热球体，后来渐渐冷却、凝结，收缩变硬，有的地方突起，有的地方下陷，有的地方产生褶皱或破裂成碎块。经过漫长的时间，地壳慢慢变厚了， 于是突起的地方成了高山，下陷的地方形成海洋。
一直到二十世纪初，这种理论在地质界仍占着统治地位。 但是由于放射性元素的发现，使“冷缩说”受到了严重的打击。放射性元素蜕变所产生的热能，不断地烘烤着地球， 使地球不仅没有冷却收缩，而且还在增热膨胀！
与此同时，人们有人为月亮是在二十亿年前由地球分离出去的，并在地壳上留下了一个巨大的洼地，这个洼地后来演变成为太平洋海盆。但是这个假设也难以自圆其说。
海洋的面貌是不断更新的，经历了许多的变化，如有的海洋地壳上升为陆地，有的陆地下陷或裂开、漂移形成海洋，有的海底扩张为新的海洋；还有由于气候变暖、冰期消长引起的海平面升降，也使海洋经历了许多的沧桑之变。经过了漫长时间的一系列变迁，才形成了今天的海洋，当然，今天的海洋也仍然处在不断的变化之中。
近几十年来，随着科学技术的发展，人类对自然的认识不断深化，关于地球及海洋的形成问题，又提出一些新的假设，至今没有定论。