燕麦（学名：Avena sativa L.）是禾本科、燕麦属一年生草本植物。须根较坚韧。秆直立，光滑无毛，高可达120厘米，具节。叶鞘松弛，叶舌透明膜质，叶片扁平，微粗糙，圆锥花序开展，金字塔形，小穗含小花；小穗轴近于无毛或疏生短毛，不易断落；第一外稃背部无毛，基盘仅具少数短毛或近于无毛，无芒，或仅背部有1较直的芒，第二外稃无毛，通常无芒。颖果被淡棕色柔毛，腹面具纵沟，4-9月开花结果。
燕麦是世界性栽培作物。但主要集中产区是北半球的温带地区。主产国有俄罗斯、加拿大、美国、澳大利亚、德国、芬兰及中国等。中国燕麦主产区有内蒙古、河北、吉林、山西、陕西、青海和甘肃等地，云、贵、川、藏有小面积的种植，其中内蒙古种植面积最大。喜爱高寒、干燥的气候。
燕麦的谷粒供磨面食用，或作饲料，营养价值高。
小麦是小麦属植物的统称，代表种为普通小麦（学名：Triticum aestivum L.）是禾本科植物，是一种在世界各地广泛种植的谷类作物，小麦的颖果是人类的主食之一，磨成面粉后可制作面包、馒头、饼干、面条等食物，发酵后可制成啤酒、酒精、白酒（如伏特加），或生物质燃料。
小麦是三大谷物之一，几乎全作食用，仅约有六分之一作为饲料使用。两河流域是世界上最早栽培小麦的地区，中国是世界较早种植小麦的国家之一。
荞麦（学名：Fagopyrum esculentum Moench.），别名：净肠草、乌麦、三角麦，是蓼科（Polygonaceae）荞麦属（Fagopyrum）成熟期75天，北方可两季，一年生草本植物 。茎直立，高30-90厘米，上部分枝，绿色或红色，具纵棱，无毛或于一侧沿纵棱具乳头状突起。叶三角形或卵状三角形，长2.5-7厘米，宽2-5厘米，顶端渐尖，基部心形，两面沿叶脉具乳头状突起 。
荞麦喜凉爽湿润的气候，不耐高温、干旱、大风，畏霜冻，喜日照，需水较多。
大麦（学名：Hordeum vulgare L.）是禾本科、大麦属一年生草本植物。秆粗壮，光滑无毛，直立，高可达100厘米。叶鞘松弛抱茎，多无毛或基部具柔毛；两侧有两披针形叶耳；叶舌膜质，叶片扁平。穗状花序，小穗稠密，小穗均无柄，颖线状披针形，外被短柔毛，内稃与外稃几等长。颖果熟时粘着于稃内，不脱出。
中国南北各地栽培。 大麦的生长环境很广，而且具有春，冬生长习性。
大麦是世界上最古老的种植作物之一，具有食用、饲用、酿造、药用等多种用途。
麦仁是小麦经过水湿润，再用简单的碾米机或碾子加工，脱去种皮就是麦仁。
麦仁为全麦谷物颗粒，含有麦类谷物的全部营养成分。麦仁分为软、硬两类，但这两个名字并不代表其软硬程度。二者之间的区别在于：其麸质蛋白含量。
软麦仁的麸质蛋白含量较低，并被碾磨成带皮面粉。而硬麦仁麸质蛋白含量较高，并被碾磨成普通的、营养丰富的面粉。
黑麦（学名：Secale cereale L.）是禾本科，黑麦属一年或越年生草本植物。秆丛生，高可达100厘米，叶鞘常无毛或被白粉；叶舌顶具细裂齿；叶片下面平滑，上面边缘粗糙。穗状花序具柔毛；含2小花，小花近对生均可育，外稃顶具芒，沿背部两侧脉上具细刺毛，内稃与外稃近等长。颖果长圆形，淡褐色。
北欧、北非是黑麦的主要产区。中国栽培于北方山区或在较寒冷地区。黑麦耐寒能力很强，较耐旱，对土壤要求不严。
黑麦叶量大，茎秆柔软，营养丰富，草质柔嫩，适口性好，是动物喜食牧草。黑麦亦可增肥地力。
