相传古代日本浪人好战，经常携带饭团随身充饥。后来就发展成一种民族标志性的食品。我姑且认为你说的饭团是广义的饭团，即包括
寿司：米团子上有可直接食用的食材、比如生鱼片、鱼子、火腿等
手卷：米团子里包括可直接食用的食材，如三文鱼，外边有一层海苔包着，通常是狭长的形状。
狭义的米团子：就是没有海苔的手卷，当然，形状是圆包子。
从偶吃日式料理以及对日本文化的研究来说，日式的米团子讲求自然，海产品居多，且由于是深海产品，生食居多，这是和日本的岛国文化密切相关。
另外，日式的饭团子是非常赏心悦目的，讲求小而精。这是贯彻在日本人做事态度之内的，即追求精巧、完美。
再有，日式的料理以反应自然季节为主，饭团子也应该有此反映。不过具体如何反应，你自己百度下吧。。
最后，盛放日式饭团子的餐具是极其精美的。这种精美不是华丽，而是一种自然的古朴美。不知道你看过日本茶道没有，当年日本的茶道始祖千利休将奢靡的品茶之风改为古朴的风格，相应的茶室也做成了四席半（四张半榻榻米的大小），配以石灯、水器以及鹅卵石小径点缀的宁静柔美的庭院，让客人在通往茶室的路上看以看到自然的美景。。。。总之想展开说的话太多了，你要注意的是，无论是日本的饮食文化、还是茶道、庭院文化，讲求的是“自然的缩影”，即在一个小方面上反应大自然的真实与古朴美好~ 其实你与其写饭团不如写日本的寿司文化，这个更加典型些
再有，lz你不厚道，论文这种大事，回答你的问题连一点分都得不到。不过本殿今天心情好~免费给你答了~（偶是一个字一个字给你敲的哦- -/）
参考资料：我自己的经验