王实甫的《西厢记》写张生和莺莺的爱情故事。情节并不复杂，人物也为数不多，可是作者通过事件的发展和人物之间的冲突，接触到了一个重大的社会问题一一封建社会中青年人的恋爱和婚姻问题。张生和莺莺的爱情是一见倾心式的。
在封建社会里由于礼教壁垒的森严，青年男女苦于没有机会接近，很自然的会产生这种爱情。从佛殿相逢到墙角联吟之后，张生和莺莺就真诚的相爱了，他们互相愉悦的是彼此的容貌，互相倾慕的是彼此的才华。这是一种出自内心的自然吸引，没有考虑到门弟和财产。这是当事人自由的选择，而不是家长专横的强制。显然这是和封建礼教的要求相违背的。
封建婚姻制度的特点就是不承认青年人有决定自己终身大事的权利，而要由家长来包办，形式上必须经过“父母之命，媒妁之言“，骨子里是要讲究门弟的高低，计较财产的多寡，完全不管男女双方有没有真正的爱情。张生是一个“白衣秀士"，虽说先人作过礼部尚书，但身后肃条，“只留下四海一空囊'。莺莺是相国的小姐，她父亲在日，“食前方丈，从者数百'，有着赫赫的声势。他们的家庭状况和社会地位都有所差异，而且莺莺曾经由相国许配给郑尚书的长子关恒为妻，因此他们两人出于自由意志两相情愿的爱情就必然和封建礼教、封建婚姻制度发生剧烈的矛盾。
孙飞虎围普救寺，推动了这个事件往好的方向发展。张生和莺莺在患难之中更加巩固了爱情。老夫人当兵变之时亲口在大庭广众中许下的婚约，因为张生用计退走了贼军，应成为这对年轻人得到幸福归宿的有力保证。《西厢记》就是描写张生和莺莺的爱情之产生丶发展丶遭到破坏以及他们如何为爱情而斗争丶终于获得胜利的过程。作者在剧本中所展示的冲突实质上是维护封建礼教丶封建婚姻制度的封建势力和要求自由表达爱情丶自由结合的青年一代的冲突。剧本还热情歌颂了青年一代对封建压力所作的斗争。
《西厢记》的结局是喜剧性的，《西厢记》的生命历久不衰，一直为读者所喜爱，重要的原因之一是他精心塑造了鲜明的正面人物形象。《西厢记》在元代杂剧中有它很高的艺术成就，无论在体裁上丶结构上丶人物性格描写上，语言风格上，它都有自己的特色。《西厢记》是一部大型的诗剧，它的文辞很美，诗意很浓厚，这在中国古典戏曲中是罕有和无与伦比的。
全剧叙写了书生张生（名珙字君瑞[2]）与相国小姐崔莺莺在侍女红娘的帮助下，冲破孙飞虎、崔母、郑恒等人的重重阻挠，终成眷属的故事。