弗农的产品生命周期理论揭示了技术发展在国际贸易中的关键作用。当一个国家首先研发出新技术产品，如电视机，它会成为早期的出口国。例如，美国率先研发电视机，技术领先导致它在t1时间开始出口。德国由于技术稍逊，开始时从美国进口电视机，国际间的贸易由此产生，反映了技术差异导致的贸易流动。
在产品生命周期的第一阶段，美国电视机产业作为新兴产业，出口量持续增长，而中国由于技术落后，进口需求增加。随着德国企业掌握生产技术，到t2阶段，德国从进口国转变为出口国，美国则可能因为产业成熟而出现出口减少，电视机需求转向国内，国内生产开始起步。
第二阶段，随着美国国内需求转向更新产品，电视机产业转移至德国，德国成为新的出口国。中国在国内技术进步后，也开始自产电视机，进口量减少，直至t3阶段，电视机产业完全转移到中国。然而，这并不意味着无限增长，中国和美国、德国一样，面临着产业萎缩和新技术替代的压力。
在产品生命周期的最后阶段，中国成为唯一出口电视机的国家，美国和德国都转为进口国。然而，随着技术进步和新产品涌现，电视机的国际贸易逐渐终止，需求消失，标志着电视机生命周期的终结。这个理论为我们理解国际产业转移和产品生命周期提供了有力的工具。
国际贸易理论在于揭示国际贸易产生的原因、结构以及贸易利益的分配问题。在经济发展的不同时期，国际贸易理论也在不断发展。二战后，国际贸易表现出新的特点与格局，传统国际贸易理论无法或不能全部解释这些现象，新贸易理论因此得以涌现发展。新贸易理论主要是指二战结束后,特别是20世纪80年代以来,为解释新的贸易现象而产生的一系列国际贸易理论学说。其主要代表人物包括迪可西特、克鲁格曼、赫尔普曼、斯宾塞和布兰德等。其中最主要代表人物是克鲁格曼。