曹操一方面真的是想笼络刘备,另一方面也有些借刀杀人的感觉,将处死吕布的罪名安插到刘备身上,也可以做给吕布的部下看。
下邳城已经被曹操的大军包围的水泄不通,吕布自知无法抵挡曹操,只能一生叹息“悔不听宫台之言!”。但是事已至此,为了不连累部下,吕布只能投降曹操。吕布此时对自己的前途还是抱有一些希望的,因为他知道曹操爱才如命,颁布的措施也是不论出身,唯才是举。他相信,凭借自己的骁勇善战,一定能够成为曹操的得力干将,得到曹操的重用。
吕布对曹操说,曹公若得吕布,布任你驱驰,明公带步兵,布带骑兵,何愁天下不定!但是,曹操此时的心里是很犹豫的,他一方面确实想得到吕布这样的战将,另一方面,吕布也是一方诸侯,不好驾驭。最重要的是,吕布一直以来反复无常,曹操心中也在权衡!同时,他也想笼络刘备,显得对刘备很重视!于是避开了首席大谋士郭嘉,而是问刘备“玄德来看当如何处置吕布?”。
刘备当然知道曹操的用意,曹操这是在犹豫,也是想借刀杀人啊!而吕布,曾经夺过自己的徐州,并且万一为曹操所用,那必定是未来的心腹大患。况且,吕布手下的文臣武将也颇有才华,全部为曹操所得,自己以后更无翻身之力了。但是,刘备也不想得罪吕布的部下,毁坏自己的贤德之名。因此,并没有直接说要处死吕布。而是说,明公不见丁阳,董卓之事乎?两个高手过招,吕布就成了可怜的牺牲品。