1.孙权联手刘备是国内局势逼迫的。
当时，刘备、孙权任何一家的势力与曹操都不能同日而语，曹操”奉辞伐罪，旄麾南指”时，荆州刘琮束手投降，曹操春风得意、踌躇满志之时，迫不及待的给孙权下了文绉绉的战书：“今治水军八十万众，方与将军会猎於吴。”。当时孙权是战是降一直犹豫不决，后来在周瑜，鲁肃这些主战派分子的劝谏下，才增强了抵抗的决心。
而自孙策遇刺、年仅19岁的孙权接手江东后，江东就一直处于动荡状态，庐江太守李术起兵造反削弱了自己的力量，庐陵太守孙辅暗中通曹引起了一定程度的混乱，而且孙暠还企图篡孙权的权位，丹阳太守孙俨已被人杀死了，山越又趁机作乱………江东就没有过宁静的日子。
孙权用三年的时间平复了动乱，又处心积虑地安定地方世族，招揽名士，又用了五年的时间，到建安十三年，才灭掉了黄祖，为哥哥孙策报了仇，这样人们才开始相信这位黄口孺子的执政能力，才暂时稳定了江东局势。
可是，还没有歇一口气，同年，曹操就铁骑南下，荆州刘宗束甲投降，又打得刘备丢盔弃甲，把战火烧到了孙权的家门口。孙权深知，这 是生死存亡的关键时刻，在江东已历三世的他，在骨子里是不想投降的；但由于内患不断，导致势力单薄，当时孙权能征惯战的精锐部队只有区区3 万人，孙权自忖没有能力与曹操抗衡，迫不得已，在鲁肃不失时机地提出联合刘备共同抗曹的策略的时候，他才决定联手刘备抗曹。
2.刘备尽管有长坂坡之败，但并没有倾家荡产，他有可以利用的力量，
刘备曾标谤自己是中山靖王第十七代后裔，是刘皇叔，这名头好，可以利用；刘备当时受了重创，但自己还有嫡系部队一万多人，再加上江夏刘琦一万水军，兵力约有2万人，而且武有关羽、张飞、赵云这些顶尖猛 将，又诸葛亮也加入刘备军事集团，还是有一定的力量的；在军事上，从来敌人的敌人就是朋友，多个帮手，总归是没有坏处的。
3.刘备也需要联手东吴抗曹。
当初，煮酒论英雄时，曹操就有一句“天下英雄唯使君与操耳”，把刘备的筷子都吓掉了，为了让多疑的曹操今后不加害自己，刘备不得不与曹操分道扬镳，彻底与曹操撕破了脸，成为了不共戴天的仇人，当时曹操正亲率虎豹之骑追杀刘备，在当阳刘备已丧魂失魄、抱头鼠窜，刘备只能放弃原来去江陵的计划，前往江夏。
而刘备审时度势，放眼天下，北方基本上已经被曹操掌握，天下有能力的人也就孙权与刘璋了，曹操要置自己于死地，自己已在颠沛流离的状态，早知孤掌难鸣、孤力难支了；自己单方面抗曹困难重重，所以，联合孙权，也是刘备的迫切需求，况且，诸葛亮早在隆中对中也认为东吴“可以为援而不可以图也”。