红海像一条长长的蜗牛，从西北至东南，横倒在亚洲的阿拉伯半岛和非洲大陆之间。北端是苏伊士湾和亚喀巴湾，中间夹着西奈半岛。
红海的中央部分的海底地形十分崎岖，这里的海槽复杂多变，海岸线参差不一，整个红海的平均深度为558米。
红海两岸陡峭壁立，岸滨多珊瑚礁，天然良港较少。由于珊瑚礁海岸的大面积增长，使可以通航的航道变得十分狭窄，某些港口设施受到阻碍。在曼德海峡，要靠爆破和挖泥两种方式来打开航道。
红海的含盐度高达41‰至42‰，深海海底有些地方甚至在270‰以上，这几乎达到了饱和溶液的浓度，是海水平均含盐度35‰的8倍左右，居世界之首。
红海之所以称为“红海”，是由于红海中繁殖着大量红色的海藻，因此那里的海水看起来是红棕色的，所以叫它红海。
另外，红海的得名还与气候变化有关。
红海海面上常有来自非洲大沙漠的风，送来一股股炎热的气流和红黄色的尘雾，使天色变暗，海面呈现出暗红的颜色，所以称为红海。
红海最奇特的地方莫过于“热”了。地球海洋表面的年平均水温是17摄氏度，而红海的表面水温8月份达27摄氏度至32摄氏度，即使是200米以下的深水，也达21摄氏度。更为奇怪的是在红海深海盆中，水温竟高达60摄氏度！
红海地处北回归线高压带控制的范围，腹背受北非和阿拉伯半岛热带沙漠气候的影响，气候终年干热，所以水面经常是热乎乎的。
红海