菩萨从发心开始，直至成佛；共有五十二阶位：十信位，十住位，十行位，十回向位，十地位，等觉位，妙觉位。
其中，第七住位明心；第十住位见性（眼见佛性）。可见，明心见性仅在第二十个阶位，尚有三十二阶位没有进修，离成佛还很遥远。
又：圆满五十二阶位，需要三大阿僧祗劫（无量数劫）。
其中，初信位至初地位，一大阿僧祗劫；初地至八地，第二大阿僧祗劫；八地至佛，第三大阿僧祗劫。可见，明心见性尚未圆满三分之一的路程。
如上，明心与见性是两个不同的概念。明心，是触证自己本来而有真心，对这个法界实相（真心）有一个总体的认知；是禅宗的“破本参”。见性，则是眼见佛性，能见到自己和其他众生的佛性，也能见到众生的佛性显现在无情物之上。这里“佛性”一词有两种意思：第一种为“成佛的可能性”，这与真心是同一个概念，如无真心，即无成佛的可能。第二种为“眼见佛性”，眼见佛性与真心就是“非一非异”了，佛性是真心的显现，比如灯与光。不是同一个概念。“明心见性”一词所说“见性”是上述佛性的第二种意思。这里，见性是禅宗的“破重关”。
禅宗说：“直指人心，见性成佛”。不是指成就究竟佛，在“六即佛”中，处于“分证即佛”之前。之所以讲“见性成佛”，是因为：
明心见性具足，即能在成佛的道路上永不转退。方便说为“见性成佛”。其次，妙觉位菩萨出现世间成佛，要示现“成道”一相：在菩提树下也要经历“明心见性”这一关。复次，妙觉位菩萨明心见性与六住位菩萨明心见性，所明之心，所见之性，在体性上无二无别；无非前者已经究竟清净，后者尚有无量污染种子需要修除污染性。再次，明心所明之心，是不生不灭、能生万法之真心。此真心，一切有情皆是同一体性，即是“法身”、“如来”、“真如”、“涅磐”......即是佛法第一义谛。
因此，若能明心，即能真正进入大乘门，永不转退；即能入菩萨数，真正实修六度万行；即能同时成就解脱功德；即能真正发起般若智慧；即能渐渐通达大乘，了知“如来真实义”。如《心经》所说：“三世诸佛，依般若波罗蜜多故，阿耨多罗三藐三菩提。”可见，开悟明心，发起般若智慧，实修般若波罗蜜，是一切诸佛之所以成佛的原因。可见，明心在成佛的道路上，是“凡圣”的分野，是“里程碑”性质的一关，极为重要。
关于开悟明心，末学熏习善知识宣说，整理而得如下浅见，供楼主参考：
http://hi.baidu.com/t%C9%EE%C9%EE%BA%A3%B5%D7%D0%D0t/blog/item/c7a4133577d2da8ca61e12ae.html愿一切学人早证大乘菩提
南无本师释迦牟尼佛