因为作者班固对于司马迁的记叙比较认同，因而会抄一部分史记。同样的情况也发生在史记中，司马迁偶尔也会照抄左传。
但是毕竟汉书和史记的出发点不同。司马迁是为了他所赞扬的忠臣义士作史，其中夹杂了很多他个人的价值观，尤其是对昏君的毫不留情的批判！班固则是站在一个史官的角度，为统治者作史。因而，两者大部分是不一样的。
p.s.纠正楼上，汉书根本就不写汉以前的历史，所以免去考证的麻烦一说属于空穴来风。汉书记叙了上起西汉的汉高祖元年（公元前206年），下至新朝的王莽地皇四年（公元23年），共230年的史事。
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