楚汉战争中，项羽和刘邦之争，项羽落得兵败乌江，自杀身死。项羽既输了战争又输了性命。主要输在如下几个方面：
出身不同，性格不同，决定了项羽和刘邦两个人做事的原则和方式上都有不同。
项羽，楚国名将项燕之孙，少年时就孔武有力，可举千斤之鼎，这和秦武王赢荡有得一拼。贵族出身的他生活优渥，从小不爱学文，也不爱学武，在叔父督促下去学孙子兵法，但他偏爱学万人敌。这也是他西楚霸王之“霸”的来历。
项羽的政治主张跟他的出身和学识是分不开的。项羽所处年代，秦始皇统一天下不久，他曾指着秦始皇车仗对叔父说可以取而代之，有称霸天下的野心，赶上秦末起义，六国纷纷复国的乱世造就他一举成名。
项羽出身楚国贵族，刚愎自用，听不得别人建议。打败秦军主力后，自封西楚霸王，大封十八诸侯，沽名钓誉。尽管当时项羽军事力量最大，公开分封却使众王都有了一争天下的野心和资本。待汉刘邦战争中无粮请和时同意其要求，丧失一举歼灭刘邦的良机。
他霸王举鼎，因不学而无术，导致“放虎归山”。鸿门宴上不听范增，反听信叔父项伯之言，放走刘邦这只大老虎。又一次丢掉了兵不血刃而定天下的时机。
他好勇斗狠，坑杀降卒，丧失人心。攻破章邯所率秦军主力后，坑杀20万降卒；后攻破齐王田荣，因坑杀降卒逼反齐地人一起反叛。时人因惧怕而归服，也因惧怕而背叛他。
他慈不善掌兵，乱施妇人之仁，坐失一收天下良机。亚父范增建议杀刘邦以绝后患，项羽“为人不忍，黯然不应”，白白扔掉了老天给了他杀刘邦的机会。
垓下之围，被一妇人（虞姬）拖累，因顾忌儿女情长犹豫不决，丧失突围的好时机。最后落得只有二十八骑到达乌江岸边。这时又小肚鸡肠的好面子，觉得对不起江东父老而不退守楚地，终致自刎乌江。
刘邦出身民间，年轻时好交游四方，穷的叮当响，就总去哥哥家混饭。后来做了个秦朝泗水亭的亭长，又因押送戍卒误了期限变成逃犯，后来邙山起义加入项梁队伍。
他不管三七二十一，先杀了沛县令自己做。又重用人脉关系好的曹参、萧何，把项羽看不上眼的执戟郎韩信拜为上将。还给项羽部下韩相张良送礼拉关系。为了打败项羽，能忍气吞声的加封地给韩信。挖了项羽墙角，拉拢他的第一勇将英布，招降彭越、张耳、吴芮等。手段可以说无不用其及。
他与项羽签定鸿沟和议后，又完全不讲信义撕毁盟约，趁人之危袭击项羽。自己的父亲被项羽抓住后，竟然毫无悲悯的要分一杯羹吃。刘邦做人做事一点忠信仁义都不讲，完全是泼皮无赖的手段，从而达到了“劣币驱除良币”的效果，最后取得楚汉战争的胜利。