1、借助物不同
象征(“以物征事”的简称)是借助物象来表现某种概念、思想、精神、品德等。如以“梅”象征高洁、清秀、淡雅、朴素;以“菊”象征高洁与傲霜斗雪的坚强。托物言志是借助物的象征义来表达胸怀心志。
2、侧重点不同
象征重在表现客观意义和精神实质;托物言志重在表现作者的思想感情。
3、代表意义不同
象征具有代表意义上的不确定性,如“海燕”,既可以象征春天的使者,也可以象征革命者,在不同的文章中,我们可以把它赋予不同的象征意;而托物言志具有意义上的确定性,比如“松竹梅”,不管在什么文章中,它所代表的的意义具有确定性。
4、范围不同
象征分为整体象征和局部象征;托物言志都是整体的。