"放题"是一个形容词，意为"自由的，不受限制的"。是香港人直译的外来语，就是自助的意思。
放题和传统自助餐区别：
自助餐，是将烹制好的食物陈列出来，客人想吃什么便拿什么；而"放题"则是先让大家一人一桌次序坐好，食物即点即做，然后有条不紊地端到桌上，既可以像自助一样扶墙进、扶墙出，又不失日料尽善尽美的劲头。
“放题”和自助餐的详细区别：
放题是一个形容词，来自日本语“任食”的汉字写法。意为“自由的，不受限制的”。是最具代表性的日本文化之一。
吃中国的自助餐是在规定的时间(个别小酒店餐馆不受时间限制)价钱内可以随便吃，吃什么不受限制，而日本的“食べ放题”通常是就某一种食品可以随便吃，而不是任何一种都可以吃多少都行。
“食べ放题”通常是作为一种对顾客优惠的促销方式，这种优惠的内容不固定，食物和酒水饮料往往是分开的，通常吃饭的话点了一个食べ放题还需要点一个饮み放题。
也就是说，放题餐是表示任吃，不限量供应。有的是随便自己取、有的是点菜后店里的人帮你端上来，但不限量，随便吃。自助餐虽然也是任吃，不限量供应，但是反倒有限制（时间、不能剩太多等），挑选品尝已经做好的东西，形式上需要自己动手丰衣足食。