日本人的姓是几乎不需要翻译的，因为在日本，汉字用得很频繁，基本上所有的姓都是使用汉字书写的，不过有可能会是汉字异形字或是繁体字的简化字。比如“气”字，繁体为“气”，简体为“气”，而日文汉字则为“気”。所以虽然发音与我们不同，但是汉字基本是一样的，因而在翻译姓的时候，不存在直译和音译问题，而是直接使用日文汉字或将异体字化为繁简体字使用。
接着是名，其实在日本不光是姓，很多名字用的也是汉字，这部分名字就可以直接使用，而无需翻译了。比如小泉纯一郎，其日文名是小泉纯一郎，完全就是5个中文字，还需要翻译嘛？直接拿过来用不就得了。但也有少部分是使用日文平片假名的，遇到这种情况，往往就要使用假名所对应的汉字或意思来翻译了，这就有可能造成同一人却有多个翻译。
比如日本人气偶像女星长沢まさみ，她的姓可以完全搬用日文汉字，就叫长泽，但其名字是由假名组成，而没有使用汉字，所以就根据假名的所对应的汉字来翻译了，但由于在日文中有多种汉字的组合方式都发音为まさみ，所以她在中国就有多种翻译方式，其中最为广泛使用的要属长泽正美或长泽雅美。
也许有人要问，“亚美”和“雅美”中文发音差不多，能不能翻译为长泽亚美呢？这是绝不可以的，因为在日文中“亚美”的发音是あみ（ami），而雅美是まさみ（masami），两者的发音不相同，所以不可以这样翻。
原则上日文名翻中文名是不采取音译的，这点和其他国家的人名翻为中文名是不同的，一般是有汉字的直接用汉字，假名的话就要意译过来了。但由于日本明治维新后，很多日本人会起类似于外国人的名字，就像我们中国人现在会有人起名叫“安琪”一样，日本人也会起マリア（英文原音为Maria）之类的名字，其实这些名字都是源自外文发音。所以遇到这种在日文中也没有原本汉字意思的完全外来名，中文名的翻译就只好采取音译了，マリア就可以直接翻译为“玛利亚”。
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