西沙群岛,中国南海诸岛中的四大群岛之一,由宣德群岛、永乐群岛构成,同时也是我国南海陆地面积最多的群岛,共有22个岛屿,7个沙洲,另有10多个暗礁、暗滩。
西沙群岛自古以来就是中国神圣不可侵犯的领土。西沙群岛中的珊瑚岛1956年起由南越西贡政权占领,1974年1月17日越军又占领了甘泉岛和金银岛。1974年1月19-20日的西沙之战,邓小平提出乘胜收复三岛而完成收回[1] 。
西沙群岛中有人居住的岛礁有:①宣德群岛里的永兴岛-石岛、赵述岛;②永乐群岛里的晋卿岛、鸭公岛、银屿、羚羊礁有渔民常住,珊瑚岛、琛航岛、金银岛有驻军;其中东岛和中建岛有驻军。[2]