在当今的汽车工业革命中，轻量化设计已经成为关键因素，特别是在新能源汽车领域。CMF设计军团的技术交流群对此进行了深入讨论，其中，MIT的创新技术和Trexel公司的商业化MuCell工艺，以其卓越的性能，引领了轻量化潮流。这种工艺以低成本、高效周期和环保可持续性为特点，助力品牌如奔驰实现高达20%的重量减轻。
微发泡技术主要分为物理发泡和化学发泡两种方式。化学发泡包括低压发泡（2-7MPa，成本低，表面粗糙）、高压发泡（7-15MPa，精度高，成本高，表面平滑）以及双组份发泡（降低成本，表面光洁）。而物理发泡，如MuCell工艺，采用无化学添加剂的惰性气体溶于塑料，通过蒸发和汽化产生空心结构，如早期主要依赖化学发泡，如今MuCell工艺凭借其超临界气体技术，愈发受到瞩目。
MuCell成型原理的核心在于将超临界气体与熔融塑料混合，注塑过程中气体形成气泡，固化后形成独特的蜂巢结构，这使得工艺的可控性和成本效益得以显著提升。物理发泡的一大优势在于无残留物，对环境友好，但其设备和技术要求较高。
在工艺对比中，化学发泡虽然通过温度和螺杆速度调整可达到一定程度的控制，但对发泡密度的精确控制较为困难，且可能对薄壁制品性能产生较大影响。相比之下，MuCell直接气体注入，不仅控制更为精准，且机械强度优秀，发泡密度可调，且无毒性，成本更低。在薄壁制品上，化学发泡的残留和副产品问题就显得尤为突出。
微发泡注塑与气体辅助注塑各有优势，气体辅助注塑虽然能提供高表面质量，但主要针对收缩痕的消除；而微发泡，如MuCell工艺，尤其适合厚壁制品，能够实现轻量化且成本节省，已广泛应用于汽车、3C设备和医疗行业。
总的来说，微发泡成型工艺以其独特的性能和广泛的应用领域，正在为注塑件轻量化设计开辟新的道路，推动着制造业的绿色转型。然而，尽管技术优势明显，其高技术要求也提醒我们，不断优化工艺和设备是实现轻量化目标的关键所在。