一，定义如下：
1.直辖市：
直辖市属于省级行政单位，是直属中央政府管理的省级行政单位。
中华人民共和国共有省、自治区、直辖市以及特别行政区4种省级行政单位，其中，共有4个直辖市：北京市、上海市、天津市、重庆市。
2.省级市（副省级市）
副省级市是中国行政架构为副省级建制的省辖市，正式施行于1994年2月25日，其前身为计划单列市，其党政机关主要领导干部行政级别为省部级副职。
中国现有15座副省级市：广州、武汉、哈尔滨、沈阳、成都、南京、西安、长春、济南、杭州、大连、青岛、深圳、厦门、宁波。其中深圳、大连、青岛、厦门、宁波是计划单列市，其它都是省会城市。
3.地级市
地级市，是中国行政区划之一，是中国的第二级地方行政区，属地级行政区，因其行政建制级别与地区相同，故称“地级市”。自1983年11月5日开始，在国家行政机构区划统计上作为行政区划术语固定下来，取代之前的“专级市”之称。
4.县级市
县级市，是中国行政区划之一。在中国，行政级别等同于市辖区、县等县级行政区。
二，区别
区别在于：行政级别不同。
直辖市属第一级（省级）行政区；
普通地级市和副省级市属第二级（地级）行政区；
县级市属第三级（县级）行政区。
截至2016年6月，中国共有直辖市4个，地级市293个，县级市366个。
扩展资料：
1.我国城市类型划分
非农业人口100万以上为特大城市；
50万到100万的为大城市；
20万到50万的为中等城市；
20万以下的为小城市。
2.中国城市发展总体战略
控制大城市规模，合理发展中等城市，积极发展小城镇。
3.成立直辖市主要要具备以下条件：
a.明显的区位优势和经济政治优势，在国内主要城市中经济体量靠前，直辖后能够辐射，带动整个地区的经济的发展，且应与原有直辖市保持一定距离，例如原省属时期的重庆市为计划单列市，国内政治经济地位较为突出。
b.人口不少于200万人，且是所在区域最大的城市，因为密度人口是地区经济发展的基础。
c.非省会城市优先考虑，且城市和人口规模经济体量综合实力等超越所在省省会城市，长期居省内第一位置。
d.省会直辖后本省它城有能力肩负省会职责。
e.有一定的经济基础，至少达到自足水平，便于往后政府调控。
f.尽量不破坏所在省的行政版图。